El museo Rijksmuseum de Ámsterdam inauguró la exposición titulada Esclavitud, la cual analiza la historia de la participación holandesa en el comercio internacional de esclavos.
Entre las piezas que se pueden observar hay ropas de los patrones que contrastan con las usadas por los esclavos. Se expone también pesadas cadenas de hierro y candados utilizados para restringir a las personas esclavizadas mientras que al lado se encuentra una pequeña caja, decorada con oro, carey y terciopelo que celebra algunos de los valiosos productos comercializados por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en el siglo XVIII siglo: Oro, marfil y seres humanos.
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La exhibición, inaugurada por el rey Willem-Alexander, cuenta la historia de 10 personas, que van desde trabajadores esclavizados hasta una mujer rica de Ámsterdam.
"Queríamos argumentar que esta es una historia que le habla a cualquiera en los Países Bajos. Nos pertenece a todos, por eso elegimos un enfoque personal”, señaló Valika Smeulders, jefa del departamento de historia del museo.
La exposición se abre en un momento en que el escrutinio de la brutal historia colonial de muchas naciones ha sido impulsado por el movimiento Black Lives Matter que trascendió después de la muerte del afroamericano George Floyd.
Los alumnos de escuelas holandesas podrán visitar el museo a partir de esta semana, pero la exposición no se abrirá al público en general hasta que el confinamiento holandés lo permita, esto sucederá posiblemente en junio.
Ámsterdam tuvo un papel importante en el comercio mundial de esclavos: las majestuosas mansiones que rodean sus canales dan fe de las fortunas hechas por los comerciantes de la Edad de Oro a menudo con el uso de mano de obra esclava. Esa historia dio lugar a disculpas formales por parte del actual municipio.
Las 10 historias presentadas en la exposición de Ámsterdam abarcan 250 años de historia colonial holandesa y cuatro continentes: Europa, Asia, América del Sur y África.
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Entre las historias está la de Wally, un esclavo obligado a trabajar en una plantación de azúcar en una colonia de Surinam. En una presentación de audio, su historia es narrada por el excampeón mundial de kickboxing Remy Bonjasky, cuyos antepasados \u200b\u200btrabajaron en la misma plantación.
Wally se vio envuelto en un conflicto con los administradores de la plantación en 1707. Él y otras personas esclavizadas huyeron antes de ser capturados, interrogados y ejecutados. Él y sus compañeros fugitivos "iban a ser cortados con pinzas al rojo vivo mientras los quemaban vivos", narra Bonjasky. “Sus cabezas cortadas se mostrarían más tarde en picos como advertencia”, agrega.
El “poder” mostrado por Wally y los otros hombres esclavizados “todavía está en mi sangre”, asegura Bonjasky. “Se ha transmitido de generación en generación y es una de las razones por las que pude convertirme en campeón mundial de kickboxing tres veces”.
Otra historia de la exposición que ofrece un contraste evidente con el horror de la corta vida de Wally es la de Oopjen Coppit, la viuda de Marten Soolmans, cuyo padre era dueño de la refinería de azúcar más grande de Ámsterdam, procesando cultivos cosechados por hombres y mujeres esclavizados en Sudamérica.
En la exposición, ella es una personificación de la riqueza generada para unos pocos privilegiados por los trabajadores esclavizados. En un retrato de cuerpo entero pintado en 1664 por Rembrandt van Rijn, luce un vestido largo negro con adornos de encaje y un collar de perlas y aretes.
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“Que podamos usar a Rembrandt para hablar sobre la historia de la esclavitud es realmente emocionante y realmente nuevo”, agregó Smeulders.
El segundo marido de Oopjen, Maerten Daey, también tenía vínculos con la trata de esclavos. Antes de su boda, se desempeñó como soldado en la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en Brasil, donde secuestró y violó a una mujer africana llamada Francisca, que tuvo una hija en 1632, según los registros eclesiásticos citados en la exposición.
Con información de AP