El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, deberá responder preguntas bajo juramento en la investigación civil del estado de Nueva York sobre sus prácticas comerciales ante un presunto fraude a través de su empresa, dictaminó un juez este jueves.
El juez Arthur Engoron ordenó a Trump y a sus dos hijos mayores, Ivanka y Donald Trump Jr., cumplir con las citaciones emitidas en diciembre por la fiscal general de Nueva York, Letitia James. Trump y sus dos hijos deben rendir declaración en un plazo de 21 días.
El juez Engoron emitió el fallo después de una audiencia de dos horas con los abogados de la oficina de Trump y James.
“En última instancia, un Fiscal General del Estado comienza a investigar una entidad comercial, descubre abundante evidencia de posible fraude financiero y quiere interrogar, bajo juramento, a varios de los directores de las entidades, incluido su homónimo. Ella tiene todo el derecho de hacerlo”, señaló Engoron en su fallo.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, dijo que su investigación ha descubierto evidencia de que la compañía de Trump usó valoraciones “fraudulentas o engañosas” de activos como campos de golf y rascacielos para obtener préstamos y beneficios fiscales.
Es casi un hecho que el fallo será apelado, pero si se confirma, podría obligar al expresidente Trump a tomar una decisión difícil sobre si responder preguntas o permanecer en silencio, citando su derecho de la Quinta Enmienda de la Constitución contra la autoincriminación.
Los portavoces de Trump no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el fallo.
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Durante la audiencia, los abogados de Trump dijeron a Engoron que tenerlo sentado para una declaración civil, mientras que su compañía también es objeto de una investigación criminal paralela, es un intento inapropiado de eludir una ley estatal que prohíbe a los fiscales llamar a alguien para testificar ante gran jurado sin darle inmunidad.
“Si ella quiere el testimonio bajo juramento de mi cliente, tiene derecho a la inmunidad. Obtiene inmunidad por lo que dice, o no dice nada", dijo el abogado defensor penal de Trump, Ronald Fischetti,.
Si Trump testifica en la investigación civil, todo lo que diga podría usarse en su contra en la investigación criminal que supervisa la oficina del fiscal de distrito de Manhattan.
El expresidente podría invocar su derecho de la Quinta Enmienda a permanecer en silencio en una declaración, algo por lo que criticó a otros por hacer en el pasado.
Con información de AP.