Los agentes antidrogas de Estados Unidos reconocieron gracias a la televisión que Salvador Cienfuegos, exsecretario de la Defensa Nacional, tenía nexos con el crimen organizado en México. Desde entonces supieron que él era llamado 'El Padrino'.

Un artículo del New York Times señala que autoridades estadounidenses ya habían interceptado llamadas telefónicas entre integrantes de la delincuencia organizada en el país, quienes hacían referencia a una persona apodada 'El Padrino'.

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De acuerdo con el artículo, una de las personas que estaban en la conversación comentó que 'El Padrino' estaba al aire en la televisión. En ese momento, los agentes estadounidenses investigaron de quién se trataba y encontraron que era Salvador Cienfuegos. 

Cuatro funcionarios estadounidenses involucrados en la investigación confirmaron esta versión al diario estadounidense.

Antes de esta llamada interceptada, los agentes ya sospechaban que 'El Padrino' era un alto funcionario del ejército mexicano, incluso, uno de los encargados de luchar contra el crimen organizado.

La publicación del NYT no precisa en qué año ocurrió esta llamada.

Este jueves, las autoridades de Estados Unidos detuvieron a Salvador Cienfuegos en el aeropuerto de Los Ángeles mientras viajaba con su familia.

Cienfuegos, quien fue secretario de la Defensa Nacional entre 2012 y 2018, es acusado de cuatro cargos relacionados con narcotráfico y lavado de dinero, todos entre 2015 y 2017, de acuerdo con una acusación del Distrito Este de Nueva York.

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Los cargos son el resultado de una operación encubierta de varios años que los investigadores llamaron "Operación Padrino". 

Las autoridades estadounidenses indicaron que el general Cienfuegos estuvo en contacto con el cártel H-2, que le daba dinero para obtener ciertos favores.

"A cambio de sobornos, el cartel H-2 aseguró el arresto y la tortura de narcotraficantes rivales por parte de funcionarios policiales mexicanos, la liberación de integrantes del cártel H-2 de prisión y la capacidad de participar en el tráfico de drogas al por mayor, tráfico de armas de fuego y violencia", señala un documento del Departamento de Justicia de Estados Unidos.

El arresto del general Cienfuegos se produce diez meses después de que Genaro García Luna fuera detenido y acusado de aceptar sobornos para proteger al cártel de Sinaloa.