El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, visitó una escuela secundaria en Washington el viernes para impulsar su nuevo plan de lucha contra la Covid-19 y acusó algunos gobernadores republicanos de ser “arrogantes” por resistirse a los mandatos de vacunación y medidas sanitarias y con ello exponer la salud de los niños.

Biden reprendió el viernes a los gobernadores republicanos que prometieron luchar contra sus nuevas reglas. "Estoy tan decepcionado de que, en particular, algunos gobernadores republicanos hayan sido tan arrogantes con la salud de estos niños, tan arrogantes con la salud de sus comunidades", indicó el mandatario. “Estamos trabajando de verdad aquí. Esto no es un juego”, dijo.

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El plan de Biden, anunciado un día antes, impone requisitos de vacunación para hasta 100 millones de estadounidenses y busca aumentar las pruebas de detección. “Con esas medidas en vigor, las escuelas deberían presentar poco riesgo de transmisión del coronavirus”, dijo el mandatario.

“Quiero que la gente sepa que vamos a estar bien”, dijo Biden durante una aparición en Brookland Middle School, a poca distancia de la Casa Blanca. “Sabemos lo que se necesita para mantener a nuestros niños seguros y nuestras escuelas abiertas”, dijo.

Pero a medida que la variante Delta de la Covid-19 en aumento genera incertidumbre sobre el comienzo de un nuevo año escolar, en algunos casos lo que hace que las escuelas cierren después de unos días, no está claro si el plan de Biden llegará lo suficientemente lejos como para evitar interrupciones masivas. Biden tiene poca autoridad directa sobre la mayoría de las escuelas, que generalmente se rigen a nivel local, y su plan enfrenta una fuerte resistencia de los republicanos.

Bajo su mandato ampliado de vacunas, todos los empleadores con más de 100 trabajadores deben exigirles que se vacunen o se hagan pruebas del virus semanalmente. Una disposición separada requiere vacunas para los trabajadores en los programas Head Start y en las escuelas operadas por el gobierno federal, lo que afecta a unos 300 mil trabajadores.

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El plan no requiere explícitamente vacunas para los maestros en las escuelas administradas localmente, pero algunos líderes educativos creen que la regla del empleador equivaldrá efectivamente a un requisito de vacunas para maestros en muchos estados.

Esa parte del plan se está promulgando a través de una próxima regla de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). Y en los estados con planes de OSHA, los maestros estarán entre los que deben recibir la vacuna o enfrentar las pruebas, según una interpretación de AASA, una asociación de superintendentes escolares.

Se espera que se aplique a 26 estados, incluidos varios con gobernadores republicanos que se opusieron al plan de Biden, como Carolina del Sur, Tennessee y Arizona.

Biden no abordó ese aspecto de su plan el viernes. En cambio, instó a los estados a emitir sus propios requisitos de vacunas para los trabajadores escolares.

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"Aproximadamente el 90% del personal escolar y los maestros están vacunados; deberíamos tener eso al 100%", dijo Biden. “Pido a todos los gobernadores que exijan la vacunación de todos los maestros y el personal”, dijo.

Los gobernadores de algunos estados ya han ordenado que los maestros se vacunen, como en California, Oregón, Nueva Jersey y Nueva York. Pero la mayoría lo deja en manos de los distritos escolares, y algunos estados liderados por republicanos han prohibido los mandatos de vacunación.

Biden puso a Washington D.C. como modelo. La ciudad ha albergado clínicas de vacunación en sus escuelas públicas, y el 65% de los niños de 12 a 17 años han recibido al menos su primera dosis, una tasa que, según Biden, se encuentra entre las más altas del país.

Sin embargo, una de las mayores amenazas a su plan es la gran población de niños que aún son demasiado pequeños para recibir la vacuna. La mayoría de las escuelas primarias y secundarias tienen niños menores de 12 años que no han sido aprobados para recibir las vacunas contra el coronavirus.

Con información de AP