AP.- La junta de educación de Los Ángeles, California, votó este jueves para exigir que los estudiantes de 12 años o más se vacunen contra la Covid-19 si asisten a clases presenciales, en el segundo distrito escolar más grande del país.
La votación de la junta hace que Los Ángeles sea, con mucho, el más grande de un número muy pequeño de distritos que requieren vacunas. La cercana Culver City impuso una política similar el mes pasado para sus 7 mil estudiantes. Los Ángeles tiene alrededor de 630 mil estudiantes.
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Según el plan para Los Ángeles, los estudiantes de 12 años en adelante que participen en deportes y otras actividades extracurriculares deben estar completamente vacunados para fines de octubre. Otros tendrían hasta el 19 de diciembre.
Actualmente, el último día de clases antes de las vacaciones de invierno es el 17 de diciembre. Las clases se reanudan el 11 de enero.
El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles fue uno de los últimos de los distritos más grandes del país en reabrir a la instrucción en el aula la primavera pasada. El sindicato de maestros se opuso a la medida durante meses, alegando problemas de salud.
La población estudiantil de Los Ángeles es casi tres cuartas partes de latinos y muchos son pobres. Entre los adultos, los latinos en situación de pobreza se vacunan a una tasa más baja que el promedio estatal.
La votación se produce cuando los nuevos casos de Covid-19 y las hospitalizaciones en Los Ángeles han disminuido, pero la tasa de transmisión sigue siendo alta, según el Departamento de Salud Pública del condado.
La mayoría de las escuelas no han exigido vacunas para los estudiantes.
Algunos padres están ansiosos por ver vacunados a todos los estudiantes elegibles. Lucy Rimalower, quien tiene un niño en el jardín de infantes en el distrito, dijo que se siente aliviada de ver a los funcionarios tomar medidas para tratar de proteger a su hijo hasta que tenga la edad suficiente para recibir la vacuna, y eso también ayuda a proteger a sus padres, que tienen 60 años y más.
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“Esto se siente como seguir el precedente de todas las otras vacunas a lo largo del tiempo que nos han ayudado a tener un entorno escolar más seguro, que nos permite sentir que es seguro enviar a nuestros hijos a la escuela sin contraer varicela, polio, paperas, sarampión, rubéola, lo que sea”, indicó.
Otros padres se oponen a la medida y algunos fueron a la oficina del distrito a protestar. Bryna Makowka, quien tiene un hijo adolescente en el distrito, señaló que deberían ser los padres, no la junta, quienes decidan por sus hijos.
“Si quieres hacerlo libremente, por supuesto, adelante. También es mi derecho no hacerlo y proteger a mi hijo”, dijo.
