AP.- A pesar de correr en una pista mojada, nada ni nadie pudo detener la zancada huracanada de Marileidy Paulino, quien impuso un récord olímpico en los 400 metros planos el viernes en París 2024 y se convirtió en la primera mujer de la República Dominicana que conquista una medalla de oro en Juegos Olímpicos.
Paulino, velocista de 27 años, cronometró 48.17 segundos en la pista púrpura del Stade de France para apropiarse del primer sitio del podio que la eludió hace tres años en Tokio, donde se conformó con la plata.
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El oro olímpico de Paulino en París 2024 es el primero del atletismo de República Dominicana desde la victoria de Félix Sánchez en los 400 metros con vallas en Londres 2012.
"Las mujeres están tomando un poco de poder, no sólo yo, hay otras que tendrán buenos resultados y pueden hacerlo en Los Ángeles", avisó la reinante campeona mundial sobre la próxima cita olímpica en 2028. "Ha sido un gran ciclo olímpico, esta era la única medalla que me faltaba para el ciclo de oro, estoy agradecida con mi equipo y conmigo misma".
RÉCORD OLÍMPICO
Paulino, quien aflojó al llegar a la meta, le rebanó ocho centésimas al récord olímpico que había estado en manos de la francesa Marie-José Pérec en Atlanta 1996. El récord mundial de 47.60 sigue siendo propiedad de la alemana Marita Koch desde 1985.
La medalla de plata en París fue para la bahreiní Salwa Eid Nassery, con 48.53, y el bronce le correspondió a la polaca Natalia Kaczmarek con 48.98.
Paulino le dio a República Dominicana la decimocuarta medalla en su historia en los Juegos, y el atletismo ha sido el deporte más destacado con seis podios.
PREMIO
El gobierno del presidente Luos Abinader ofreció el equivalente de unos 250 mil dólares a todo atleta que logre ganar una medalla de oro en París 2024.
"Soy de las personas que no vienen a competir por dinero sino porque me gusta el atletismo", comentó Paulino. "Lo hago para que los jóvenes salgan adelante. Es una puerta que se abre para los dominicanos y me hace feliz ver que muchas niñas se refugian en el deporte".
Paulino dijo que no sabe cuándo volverá a su país porque aun tiene programadas fechas en la Liga Diamante y en otros eventos invitacionales. Cuando eso eventualmente ocurra, le espera un recibimiento de heroína nacional.
"Estaba confiado como ella había manifestado de que pudiera romper el récord, esperábamos algo y al romper el récord nos más felices", señaló Abinader. "El recibimiento será mayor que la inauguración de la presidencia".
Después de lo mostrado el viernes, es lo menos que se merece Paulino.