El entrenador de los Patriots de Nueva Inlgaterra, Bill Belichick, rechazó la invitación del presidente Donald Trump para recibir la Medalla Presidencial de la Libertad a raíz de los disturbios de la semana pasada en el Capitolio de Estados Unidos.
En un comunicado, Belichick explicó sus motivos.
"Recientemente, me ofrecieron la oportunidad de recibir la Medalla Presidencial de la Libertad, la cual me halagó por respeto a lo que representa el honor y admiración por los destinatarios anteriores. Posteriormente, ocurrieron los trágicos hechos de la semana pasada y se tomó la decisión no seguir adelante con el premio", dijo Belichick en un comunicado.
"Ante todo, soy un ciudadano estadounidense con gran reverencia por los valores, la libertad y la democracia de nuestra nación. Sé que también represento a mi familia y al equipo de los New England Patriots. Una de las cosas más gratificantes de mi carrera profesional tuvo lugar en 2020 cuando, a través del gran liderazgo dentro de nuestro equipo, las conversaciones sobre justicia social, igualdad y derechos humanos pasaron a primer plano y se convirtieron en acciones. Continuar con esos esfuerzos sin dejar de ser fiel a la gente, el equipo y el condado que amo, superan los beneficios de cualquier premio individual”.
Belichick, quien anteriormente había hablado públicamente sobre su amistad con el presidente, había aceptado recibir el más alto honor civil de la nación después de que Trump lo ofreciera hace más de una semana. Eso fue antes de que una turba de simpatizantes del presidente asediara el Capitolio, dejando cinco muertos.
La noticia de la oferta a Belichick recién surgió el domingo. Eso generó dudas sobre si el entrenador más exitoso en la historia del futbol americano apoyaría a su amigo en medio de la controversia.
CONTROVERSIA
El giro de Belichick es una fuerte reprimenda a un presidente que ha enfrentado llamadas de legisladores demócratas y algunos republicanos para que lo destituyan.
Belichick hace su anuncio pocos días después de que Trump entregara la Medalla Presidencial a Gary Player y Annika Sorenstam, dos de los mejores golfistas de todos los tiempos. Player y Sorenstam han enfrentado críticas por asociarse con el presidente a raíz de los recientes acontecimientos.
La decisión de Belichick de no recibir la Medalla Presidencial se produjo cuando los medios del mundo del deporte que habían seguido apoyando a Trump se apresuraron a disociarse del presidente durante sus últimos días en el cargo.
A última hora del domingo, la PGA retiró el prestigioso Campeonato PGA 2022 del Trump National Golf Club Bedminster. El presidente de la organización, Jim Richerson, dijo: "Ha quedado claro que llevar a cabo el PGA Championship en Trump Bedminster sería perjudicial para la marca PGA of America".