El demócrata Bob Menendez, senador por Nueva Jersey, se declaró este miércoles no culpable de los cargos federales de corrupción que lo señalan de recibir sobornos en efectivo y lingotes de oro a cambio de utilizar su influencia política para promover en secreto los intereses egipcios y hacer favores a los empresarios locales.
Menendez salió de la sala del tribunal con esposa, quien también se declaró no culpable en el caso, después de la breve audiencia en el tribunal federal de Nueva York, días después de que los fiscales revelaran una acusación formal que alegaba corrupción por parte del demócrata.
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El senador pagó una fianza de 100 mil dólares para seguir su proceso en libertad y deberá entregar su pasaporte, aunque se le permitirá conservar uno oficial que le permitiría viajar fuera de Estados Unidos por asuntos gubernamentales. El juez le ordenó no tener ningún contacto con sus coacusados excepto con su esposa. Tampoco puede tener contacto con el personal del Senado que conoce los hechos del caso sin la presencia de abogados.
El senador estadounidense y su esposa Nadine Menendez acudieron este miércoles a un tribunal federal para enfrentar las acusaciones de que aceptaron sobornos de tres empresarios de Nueva Jersey.
Nadine Menendez, de 56 años, y los empresarios José Uribe, de 56 años y Fred Daibes, de 66 años, se declararon inocentes durante la comparecencia de miércoles ante un tribunal federal de Manhattan. Un tercer empresario, Wael Hana, de 40 años, se declaró inocente el martes.
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Bob Menendez, uno de los dos senadores que representan a Nueva Jersey, renunció a su cargo de presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, tal y como exigen las normas de su partido. Pero el lunes dijo que permanecería en el Senado y lucharía contra las acusaciones.
Más de la mitad de los senadores demócratas de Estados Unidos —incluido Cory Booker, el senador más joven de Nueva Jersey— han pedido a Menendez, una voz poderosa en política exterior que en ocasiones ha desafiado a su propio partido, que dimita después de que se develaron los cargos el viernes.
La acusación contenía imágenes de lingotes de oro y dinero en efectivo que los investigadores incautaron en la casa del senador. Es la tercera vez que Menendez es investigado por la fiscalía federal, pero nunca ha sido condenado.
Con información de AP y Reuters
