Terrorista inspirado en Estado Islámico apuñala a 6 personas en Nueva Zelanda; policía le dispara

Terrorista, inspirado en Estado Islámico, apuñala a 6 personas en Nueva Zelanda; es abatido por la policía
Foto: AP.

AP.- Las autoridades de Nueva Zelanda siguieron por 24 horas a un extremista, inspirado por el grupo Estado Islámico, a quien le dispararon y mataron en tan sólo 60 segundos después de que desatara un frenético ataque con cuchillo este viernes, en el que hirió a seis personas en un supermercado de Auckland.

Tres de los compradores fueron trasladados a hospitales de Auckland en estado crítico, dijo la policía. Otro estaba en estado grave, mientras que dos más estaban en estado moderado.

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La primera ministra Jacinda Ardern dijo que el incidente fue un ataque terrorista. Ella dijo que el hombre era un ciudadano de Sri Lanka que se inspiró en el grupo Estado Islámico y era bien conocido por las agencias de seguridad de la nación.

Ardern dijo que había sido informada personalmente sobre el hombre en el pasado, pero que no había ninguna razón legal para que lo detuvieran.

“Si hubiera hecho algo que nos hubiera permitido encarcelarlo, habría estado en prisión”, dijo Ardern.

El ataque se desarrolló alrededor de las 2:40 pm en un supermercado Countdown en la ciudad más grande de Nueva Zelanda.

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El comisionado de policía Andrew Coster dijo que un equipo de vigilancia policial y un grupo de tácticas especializadas habían seguido al hombre desde su casa en el suburbio de Glen Eden hasta el supermercado en New Lynn.

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Aunque tenían serias preocupaciones sobre el hombre, no había ninguna razón en particular para pensar que estaba planeando un ataque el viernes, dijo Coster. El hombre parecía estar entrando en la tienda para hacer sus compras.

“Entró a la tienda, como lo había hecho antes. Obtuvo un cuchillo dentro de la tienda ”, dijo Coster. “Los equipos de vigilancia estuvieron lo más cerca posible para monitorear su actividad”.

Testigos dijeron que el hombre gritó “Allahu akbar“, lo que significa “Dios es grande”, y comenzó a apuñalar a compradores al azar, haciendo que la gente corriera y gritara.

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Coster dijo que cuando comenzó la conmoción, dos policías del grupo de tácticas especiales se apresuraron. Dijo que el hombre cargó contra los oficiales con el cuchillo, por lo que le dispararon y lo mataron.

Un video de un transeúnte tomado desde el interior del supermercado registra el sonido de 10 disparos en rápida sucesión.

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Coster dijo que habría dudas sobre si la policía podría haber reaccionado aún más rápido. Dijo que el hombre estaba muy consciente de la vigilancia constante y que necesitaban estar a cierta distancia de él para que fuera efectiva.

Ardern dijo que el ataque fue violento y sin sentido, y lamentaba que hubiera sucedido.

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“Lo que pasó hoy fue despreciable. Fue odioso. Estuvo mal”, dijo Ardern. “Lo llevó a cabo un individuo. No una fe, ni una cultura, ni una etnia. Sino una persona individual que está dominada por una ideología que no es apoyada aquí por nadie, ni por ninguna comunidad”.

Ardern dijo que el hombre se había mudado por primera vez a Nueva Zelanda en 2011 y había sido monitoreado por agencias de seguridad desde 2016. Dijo que las autoridades confían en que actuó solo en el ataque.

Planteó las restricciones legales impuestas por los tribunales de Nueva Zelanda le impidieron discutir todo lo que quería sobre el caso, pero esperaba que estas se levantaran pronto.

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Algunos compradores en el supermercado intentaron ayudar a los heridos agarrando toallas, pañales y cualquier otra cosa que pudieran encontrar de los estantes.

“Para todos los que estuvieron allí y fueron testigos de un evento tan horrible, no puedo imaginar cómo se sentirán después”, dijo Ardern. “Pero gracias por ayudar a quienes lo necesitaban cuando lo necesitaban”.

Auckland se encuentra actualmente en un estricto bloqueo mientras lucha contra un brote del coronavirus. La mayoría de los negocios están cerrados y las personas generalmente pueden salir de sus hogares solo para comprar alimentos, para necesidades médicas o para hacer ejercicio.

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La ideología extremista es rara en Nueva Zelanda y Ardern dijo que solo una pequeña cantidad de personas estaría sujeta a una vigilancia tan intensa.

En 2019, un supremacista blanco mató a tiros a fieles en dos mezquitas de Christchurch, matando a 51 personas e hiriendo a decenas más. Después de declararse culpable el año pasado, Brenton Tarrant fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Los asesinatos provocaron cambios en las leyes de armas en Nueva Zelanda, que ahora ha prohibido los tipos más letales de armas semiautomáticas.

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Entre los que condenaron el ataque del viernes se encontraban miembros de la mezquita Al Noor en Christchurch, que estuvo en el centro de los ataques a la mezquita hace dos años.

“Apoyamos a las víctimas del horrible incidente”, dijo Gamal Fouda, el imán de Al Noor. “Sentimos con fuerza el dolor del terrorismo y no hay palabras que puedan transmitir nuestra condena por un acto tan horrible”.

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