EFE.- La cifra de muertes por el paso del huracán ‘Ida’, ahora degradado a ciclón postropical, subió a seis en Estados Unidos este miércoles. Además, el ciclón dejó cortes de electricidad masivos, inundaciones y grandes destrozos principalmente en Louisiana y zonas de Mississippi, aunque parece que no ha llegado a la gravedad que se temía en buena parte gracias a los diques reconstruidos del área de Nueva Orleans.
Las autoridades confirmaron hoy el fallecimiento de dos trabajadores eléctricos que reparaban los daños a la red eléctrica que dejó el paso del huracán en Alabama.
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En Nueva Orleans, Louisiana, los residentes comprobaron el buen funcionamiento de los diques reconstruidos por el gobierno federal para proteger a la ciudad y evitar una inundación catastrófica similar a la que causó ‘Katrina’ en 2005.
“En su mayor parte, todos nuestros diques se desempeñaron extremadamente bien, especialmente los diques federales”, dijo el gobernador de Louisiana, John Edwards.
Sin embargo, algunos diques que protegían a comunidades más pequeñas fuera de Nueva Orleans fallaron, como el de Allance, al sur de Nueva Orleans. En el pequeño pueblo de Jean Lafitte, la rotura de un dique causó cuantiosos daños, de acuerdo con la compañía meteorológica privada AccuWeather.
El estado de Louisiana recibirá este viernes la visita del presidente estadounidense, Joe Biden, quien recorrerá las áreas más afectadas y se entrevistará con las autoridades locales y estatales.
Larga recuperación
Tres días después de que “Ida” desembarcara en la costa de Louisiana, cerca de Port Fourchon, como un huracán de categoría 4, comienza a conocerse más la estela de destrucción que va dejando a su paso, con al menos seis muertes debidas a las lluvias torrenciales que hundieron puentes y anegaron amplias áreas pobladas.
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A medida que se va degradando en su avance tierra adentro, ya sea como tormenta o depresión, el sistema continúa arrojando lluvias torrenciales.
Mientras “Ida” sigue su camino hacia el noreste del país dejando fuertes lluvias a su paso por Virginia y rumbo a Nueva York, Nueva Jersey y Washington, las agencias federales continúan volcadas en las tareas de rescate y socorro y entrega de ayuda a los damnificados.
“‘Ida’ es una tormenta de gran magnitud que ha dejado muchos daños y pérdidas elevadas en el sur de Louisiana”, detalló este miércoles en una rueda de prensa telemática Daniel Llargués, portavoz nacional de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés).
Llargués subrayó que la FEMA ha desplegado un total de mil 400 efectivos en Louisiana y realizado ya unas 8 mil 900 evaluaciones de daños estructurales, además de disponer de 4.5 millones de servicio de comidas y 3.6 millones de litros de agua para los afectados.
“Hasta el momento FEMA ha recibido 185 mil solicitudes de asistencia por el desastre” sufrido tras el embate de “Ida’” dijo, para agregar que la Administración de Pequeños Negocios de EU (SBA, en inglés), “se encuentra también apoyando a los dueños de negocios, viviendas o inquilinos de Louisiana”.
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Queda un largo camino todavía para la recuperación total de las amplias zonas afectadas, pero se ha avanzado, por ejemplo, con el restablecimiento de energía ya en gran parte del este de Nueva Orleans, que se había quedado completamente a oscuras el domingo.
Apagón continúa
Según la web especializada Poweroutage.us, todavía hoy 991 mil hogares permanecen sin luz en Louisiana y otros 31 mil en Mississippi, por lo que se ha desplegado también, en tareas de ayuda, equipo de restauración de energía del Ejército de EU.
La Cruz Roja estadounidense acogió la noche del martes en sus 35 refugios abiertos en Louisiana a 2 mil 100 personas, de las que 600 recibieron algún tipo de “ayuda emocional, médica o espiritual”.
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La portavoz y directora de comunicaciones de la Cruz Roja estadounidense, Grace Meinhofer, indicó en conferencia que la institución cuenta con 580 voluntarios realizando labores de ayuda y auxilio a los afectados en Louisiana, Mississippi y Alabama.
Meinhofer apuntó que desde hoy van a llegar a los afectados también con cocinas móviles e insistió en que las donaciones sean en metálico, ya que no aceptan artículos de primera necesidad por la necesidad de desinfectar cualquier mercancía que llegue para evitar un posible contagio de la Covid-19.
Orlando Bermúdez, del Servicio Nacional de Meteorología en San Antonio, Texas, apuntó que “Ida“, pese a ser ya un sistema postropical, está arrojando hoy “copiosas lluvias” en su avance hacia el noreste estadounidense.
Por ello, existe el “peligro de inundaciones y tornados” durante las próximas 24 horas en el Atlántico Medio del país, en los estados de Nueva Jersey, Nueva Inglaterra, Maryland, Washington DC, Pennsylvania y Virginia, con acumulaciones de lluvia de hasta 24 centímetros.
