AP.- Donald Rumsfeld, quien fuera dos veces secretario de Defensa y excandidato presidencial de Estados Unidos cuya reputación de burócrata hábil y visionario de un ejército estadounidense moderno se vio mancillada por la larga y costosa guerra de Irak, ha muerto a los 88 años, indicó su familia en un comunicado difundido el martes.
Considerado por sus excolegas como inteligente y combativo, patriótico y políticamente astuto, Rumsfeld tuvo una carrera histórica con cuatro presidentes y casi un cuarto de siglo en las corporaciones estadounidenses.
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Fue jefe de Gabinete de la Casa Blanca durante el gobierno de Gerald Ford entre 1974 y 1975. Ahí fue responsable de transmitir y ejecutar las órdenes del presidente y de llevar toda su agenda. Impulsó una reorganización del gabinete buscando darle menos peso a Henry Kissinger al quitarle su papel de consejero de estado y dejándolo únicamente como secretario de Estado, y despedir al secretario de Defensa James Schlesinger, a quien sustituiría él mismo.
Con sólo 43 años y en plena crisis militar tras la guerra de Vietnam, Donald Rumsfeld se convirtió en el secretario de Defensa más joven de la historia de Estados Unidos. Dada su exigente labor en el Pentágono se ganó el respeto de los militares.
Tras la derrota de Ford en las elecciones presidenciales de 1976, pasó al sector privado, siendo presidente de la junta de directores en la multinacional farmacéutica G.D. Searle & Company.
En la administración de Ronald Reagan fue nombrado enviado especial en Medio Oriente en 1983 y miembro del Comité Asesor de Control de Armamento (1982-1986). En ese tiempo fue también enviado especial del presidente para la Ley del Tratado de los Mares (1982–1983), asesor presidencial en el Panel de Sistemas Estratégicos (1983-1984) y miembro de la Comisión Asesora de Relaciones Estados Unidos–Japón (1989-1991), la Comisión Nacional de Servicio Público (1987-1990) y la Comisión Nacional Económica (1988-1989).
En 2001 comenzó su segunda gestión como jefe del Pentágono bajo la presidencia de George W. Bush, pero su plan de “transformar” las fuerzas armadas se vio ensombrecido por los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Supervisó la invasión estadounidense de Afganistán y el derrocamiento de Saddam Hussein en Irak en 2003, donde se le culpó de contratiempos, incluido el escándalo de abuso de prisioneros de Abu Ghraib, y de ser lento en reconocer una insurgencia violenta.
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