Por primera vez, investigadores del Observatorio de Ondas Gravitacionales del Interferómetro Láser (LIGO), en Estados Unidos, y el observatorio de ondas gravitacionales Virgo, en Italia, detectaron la colisión de un agujero negro y una estrella de neutrones.
De hecho no fue uno, sino dos fenómenos los que se lograron apreciar. Con esta detección los científicos develarán algunos de los misterios más complejos del Universo, como los componentes de la materia y el funcionamiento del espacio y el tiempo.
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El avistamiento ocurrió a unos 900 millones de años luz de la Tierra y más de mil científicos fueron parte del trabajo para la detección del fenómeno, el cual está descrito en The Astrophysical Journal Letters.
“Cada colisión no es sólo el encuentro de dos objetos masivos y densos. Es realmente como el Pac-Man, con un agujero negro que se traga a su estrella de neutrones compañera”, dijo en un comunicado Susan Scott, coautora del estudio con sede en la Escuela de Investigación de Física de la ANU en el Centro de Astrofísica Gravitacional.
El primer evento fue detectado el 5 de enero de 2020 e involucró a un agujero negro de una masa equivalente a nueve soles y una estrella de neutrones de apenas 1.9 masas solares. El segundo se detectó el 15 de enero y lo protaganizaron dos objetos un poco más pequeños.
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“No hemos detectado estos eventos una vez sino dos veces y con 10 días de diferencia. Al igual que las ondas de estos dos eventos, que se han sentido mil millones de años después, estos hallazgos tendrán un profundo impacto en nuestra comprensión del Universo durante muchos años”, añadió Johannes Eichholz, del Centro de Astrofísica Gravitacional de la ANU.
