Covid-19 ya circulaba en EU desde diciembre de 2019, sugiere estudio de los NIH

Un estudio realizado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos encontró que es posible que la Covid-19 ya circulara en el país desde diciembre de 2019, semanas antes de que se confirmara el primer caso de coronavirus en la nación.

De acuerdo con la investigación, al menos siete personas en cinco estados del país pudieron haber tenido Covid-19 desde tiempo antes de que se confirmaran los primeros casos en dichos estados. 

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Los investigadores encontraron que es posible que la Covid-19 ya circulara en el estado de Illinois desde el 24 de diciembre de 2019, pero el primer caso de coronavirus en Estados Unidos se detectó casi un mes después, el 21 de enero de 2020.

En Wisconsin y Massachusetts, las fechas en las que se estima que ya había casos de coronavirus son del 30 de diciembre de 2019 al 17 de enero de 2020. En Pennsylvania se estima que el virus circulaba a principios de febrero.

Mientras que en el estado de Mississippi se encontró evidencia de anticuerpos del virus a principios de marzo, antes del primer caso en el estado, el 11 de marzo. 

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Los NIH realizaron su estudio con muestras de 24 mil personas que donaron sangre entre el 2 de enero y el 18 de marzo de 2020 para una investigación de los institutos. Dado que el promedio de tiempo desde la infección por Covid-19 hasta la presencia de anticuerpos es de 14 días, los investigadores supusieron que las personas con anticuerpos tuvieron Covid-19 al menos dos semanas antes de donar sangre, por lo que concluyeron que para estas fechas ya había casos de coronavirus en estos estados.

De acuerdo con los NIH, siete de las nueve personas con anticuerpos de Covid-19 pertenecían a minorías: cinco de los nueve eran afroamericanos y dos eran latinos.

“Aunque las cifras son limitadas, estos hallazgos refuerzan las hipótesis científicas del impacto de los factores sociales en la circulación viral, incluida la discriminación estructural contra los grupos minoritarios raciales y étnicos”, señala el estudio.

Otro hallazgo importante del estudio es que no se encontraron posibles casos de Covid-19 en las pruebas de sangre de los estados de California, Nueva York o Washington.