Los restos de nueve neandertales y de algunos animales de la época fueron encontrados en el yacimiento paleolítico de la cueva de Guattari en San Felice Circeo, en Italia, informó el ministerio de Cultura del país.
Después de 80 años del descubrimiento del yacimiento, la Superintendencia de Arqueología de Frosinone y Latina en colaboración con la Universidad de Tor Vergata realizó “un hallazgo excepcional” y del que “hablará todo el mundo”, consideró el ministro italiano.
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Las investigaciones comenzaron durante el otoño de 2020 como parte de una operación para la seguridad de la cueva de Guattari, llamada así en honor a quien la descubrió y dueño del terreno en el que se encuentra el sitio donde se encontró un primer cráneo en febrero de 1939.
Estudios del paleontólogo Alberto Carlo Blanc plantearon la gran importancia de este sitio, catalogado como uno de los más importantes del Paleolítico Medio Europeo.
Se trata de “un entorno absolutamente único”, explicó Mario Rolfo, profesor de arqueología prehistórica de la Universidad de Tor Vergata, porque un derrumbe, quizás debido a un terremoto, cerró la entrada hace unos 60 mil años.
En su interior, estratificado en el tiempo, se encuentra “una extraordinaria base de datos de elementos fósiles, restos de plantas, humanos e incluso animales cuya presencia se desconocía en estas áreas”, que el hombre de neandertal frecuentó durante un periodo de tiempo que va desde hace 300 mil hasta al menos 50 mil años.
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La nueva investigación se extendió específicamente a un área de la cueva que no había sido tocada por el trabajo de Blanc.
Ahí se encontraron varios restos humanos, entre ellos un casquete craneal, un fragmento del occipital, fragmentos del cráneo (incluidos dos hemifrontales), fragmentos de la mandíbula, dos dientes, tres fémures parciales y otros fragmentos en proceso de identificación.
Entre los nuevos individuos reconstruidos por los arqueólogos, nueve de los que se suman a los dos ya reconstruidos en 1939, sólo hay una mujer y se remontan a diferentes épocas. En particular, ocho son de homínidos que vivieron hace entre 50 mil y 68 mil años, mientras que el más antiguo de ellos tiene entre 100 mil y 90 mil años.
También se encontraron multitud de restos de animales como las hienas que fueron las últimas en utilizar la cueva como guarida donde arrastraban los cadáveres de sus presas; un uro (perteneciente a la familia de vacas y toros ya extinto); un rinoceronte, un ciervo gigante (Megaloceros), oso de las cavernas, elefantes y un caballo salvaje.
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Además el descubrimiento de carbón vegetal y de huesos de animales quemados, explican los investigadores, autoriza la hipótesis de la presencia de que en la cueva hubo “un hogar estructurado“.
“Un descubrimiento que permitirá arrojar una luz importante sobre la historia de la población neandertal de Italia“, subrayó Mario Rubini, director del servicio de antropología de las provincias de Frosinone y Latina.
Con información de EFE
