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AP.- Los embajadores de los países de la Organización Mundial del Comercio (OMC) reanudaron este miércoles las discusiones sobre las reglas comerciales que protegen el conocimiento tecnológico detrás de las vacunas contra Covid-19 en medio de una creciente presión sobre las naciones ricas para que las relajen, como una forma de ayudar a los países más pobres a combatir la pandemia.
El Consejo General de la OMC está analizando una exención temporal para las protecciones de propiedad intelectual que Sudáfrica e India propusieron por primera vez en octubre sobre las vacunas contra Covid. La idea ha ganado apoyo entre las naciones en desarrollo y algunos legisladores progresistas de Occidente.
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El argumento, que forma parte de un largo debate sobre las protecciones de la propiedad intelectual, se centra en el levantamiento de patentes, derechos de autor y protecciones para el diseño industrial y la información confidencial para ayudar a expandir la producción y el despliegue de vacunas.
El objetivo es suspender estas reglas de protección durante el tiempo suficiente para acabar con la pandemia de Covid-19 en el mundo.
El problema del acceso a las vacunas se ha vuelto más urgente con un aumento de casos en India, el segundo país más poblado del mundo y un productor clave de vacunas.
Ese país produce algunas de las dosis de la vacuna que desarrollaron la Universidad de Oxford y el fabricante farmacéutico AstraZeneca.
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Los defensores de la idea, incluido el Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, señalan que tales exenciones forman parte de la caja de herramientas de la OMC e insisten en que no hay mejor momento para usarlas que durante la pandemia.
Ellos han viajado entre diferentes misiones diplomáticas para defender sus argumentos sobre la protección intelectual de vacunas, según un funcionario de la OMC que no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el asunto.
Los opositores dicen que una exención no sería una panacea. Insisten en que la producción de vacunas contra Covid-19 es compleja y que simplemente no se puede incrementar facilitando la propiedad intelectual y dicen que el levantamiento de las protecciones podría dañar la innovación futura.
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Los autores de la propuesta, que ha enfrentado la resistencia de muchos países con industrias farmacéuticas y biotecnológicas influyentes, la han estado revisando con la esperanza de hacerla más aceptable.
No se espera que surja un consenso, que es requerido por las reglas de la OMC, tras la reunión de dos días de los embajadores este miércoles y jueves. Persiste un “punto muerto” y los bandos opuestos siguen estando muy separados, dijo el funcionario a AP.
Algunos vieron esperanzas en la propuesta después de que la principal funcionaria comercial del presidente estadounidense Joe Biden, Katherine Tai, dijera el mes pasado que las enormes desigualdades en el acceso a las vacunas entre los países desarrollados y en desarrollo eran “completamente inaceptables”.
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