AP.- Una tormenta invernal, que dejó bajas temperaturas en las llanuras del sur de Estados Unidos, provocó cortes al suministro eléctrico a casi 2.6 millones de usuarios en Texas un día después de la cancelación de vuelos e impacto en el tráfico en grandes franjas del país.
Los cortes de energía rotativos fueron iniciados por el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT, por sus siglas en inglés) desde la mañana de este lunes, por lo que miles de personas se quedaron sin electricidad por periodos cortos cuando las temperaturas cayeron alrededor de los menos 5 grados en Houston.
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“Instamos a los tejanos a que pongan la seguridad en primer lugar”, tuiteó ERCOT mientras instó a los residentes a reducir el uso de electricidad.
“Los semáforos y otra infraestructura pueden estar temporalmente sin energía”, advirtió el consejo.
Destacó que las interrupciones rotativas se tomaron como un “último recurso para preservar la confiabilidad del sistema eléctrico en su conjunto” en medio de la tormenta invernal.
“Todos los operadores de redes y todas las compañías eléctricas están luchando para el suministro de la energía en este momento”, dijo el presidente y director ejecutivo de ERCOT, Bill Magness, en un comunicado.
Se extienden los cortes al suministro eléctrico
Se esperaba que las interrupciones rotativas duraran toda la mañana. Casi 2.6 millones de clientes en Texas estaban a oscuras a las 8:20 horas locales, según poweroutage.us, un sitio de rastreo de servicios públicos.
Alrededor de 5 mil clientes de Oklahoma Gas & Electric se quedaron sin energía durante la noche, y Entergy Arkansas registró alrededor de 3 mil cortes. Ambos estados tienen poblaciones más pequeñas en comparación con Texas.
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Advierten peligro en carreteras por la nieve
Los funcionarios de Houston advirtieron a las personas que se preparen para cortes de tránsito y carreteras peligrosas, condiciones similares a las que podrían ver los residentes después de un huracán de categoría 5.
“Ha habido numerosos informes de accidentes por formación de hielo recientemente”, dijo el lunes el pronosticador principal del Servicio Meteorológico Nacional Bob Oravec.
A media mañana, por la tormenta invernal se habían cancelado 3 mil vuelos en todo el país, unos mil 600 de ellos en los aeropuertos Dallas / Fort Worth International y Bush Intercontinental en Texas.
La acumulación de hielo entre un décimo y un cuarto de pulgada era posible en el este de Louisiana, Mississippi, Tennessee central, Kentucky y en la región fronteriza de Virginia Occidental y Ohio, dijo Oravec.
La región se había estado preparando para el clima invernal durante la mayor parte del fin de semana. El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió una declaración de desastre para todos los 254 condados del estado.
Activan unidades de la Guardia Nacional
Abbott, el gobernador de Oklahoma Kevin Stitt y el gobernador de Arkansas Asa Hutchinson activaron unidades de la Guardia Nacional para ayudar a las agencias estatales con tareas que incluyen el rescate de conductores varados.
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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, también declaró emergencia en Texas por la tormenta invernal en un comunicado el domingo por la noche. La declaración está destinada a agregar ayuda federal a los esfuerzos de respuesta estatales y locales.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo el domingo que el pronóstico hasta la madrugada del martes prevé de 20 a 30 centímetros de nieve en el centro de Oklahoma, y de 10 a 20 centímetros en el este de Texas hasta el Valle de Ohio en el noreste.
