Las búsquedas en Google de los estadounidenses durante la pandemia encendieron las alertas entre los expertos sobre la posibilidad de un aumento en la tasa de suicidio durante los próximos meses, de acuerdo con los resultados de un estudio de investigadores del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.
El estudio señala que en marzo y abril las búsquedas para obtener información sobre dificultades financieras y ayuda en casos de desastre se incrementaron “bruscamente” en comparación con los meses previos al inicio de la pandemia.
De acuerdo con la Universidad de Columbia, los investigadores temen que el aumento en este tipo de búsquedas resulten en un incremento futuro en los suicidios. Esto, debido a que investigaciones anteriores muestran una estrecha relación entre los problemas financieros con la tasa de muertes por suicidio.
“La escala del aumento en las búsquedas de Google relacionadas con la angustia financiera y el alivio de desastres durante los primeros meses de la pandemia fue notable, por lo que este hallazgo es preocupante“, dijo Madelyn Gould, profesora de Epidemiología en Psiquiatría del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia y autora principal del estudio.
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Términos como “perdí mi trabajo”, “despedido”, “desempleo” y “licencia” son aquellos que mostraron el más drástico aumento en las búsquedas.
Las relacionadas con la línea de ayuda en desastres, que fue promovida como una fuente de ayuda para aquellos afectados por la pandemia, también se elevaron. Aunque las búsquedas relacionadas con el suicidio fueron “menores de lo previsto durante el período de la pandemia temprana”.
“Los dramáticos cambios en el estilo de vida y los factores estresantes asociados con esta pandemia representan una amenaza para la salud mental y tienen el potencial de exacerbar los factores de riesgo de suicidio”, se lee en el estudio, que fue publicado en PLOS One.
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Los responsables de la investigación indicaron que para llevarla a cabo utilizaron modelos de media móvil integrada autorregresiva para evaluar los datos de Google Trends, herramienta de Google para medir la cantidad de búsquedas relacionadas con un tema específico.
En Trends, su búsqueda se enfocó en Estados Unidos, con 18 términos relacionados con el suicidio y factores de riesgo de suicidio conocidos después de la aparición del Covid-19.
