Un estudio realizado en Estados Unidos por expertos de la Universidad de Colorado en Denver revela que, además de la policía, la medicina también discrimina contra latinos y afroamericanos, particularmente contra pacientes con cáncer de pulmón que no reciben los mismos diagnósticos que los pacientes blancos.
El estudio, difundido el martes por la Universidad de Colorado en una versión pública y abreviada, ya había sido publicado en la revista especializada Journal of the National Cancer Institute.
De acuerdo con el doctor Rustain L. Morgan, a cargo de las investigaciones, “los pacientes afroamericanos y latinos tienen menos posibilidades de que, para diagnosticarles células no pequeñas de cáncer en sus pulmones, se use la tecnología de imágenes recomendada”.
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Morgan y sus colegas llegaron a esa conclusión luego de analizar la base de datos de Medicare (el programa de salud pública del gobierno federal estadounidense) para comparar “la modalidad inicial de tecnología de imágenes”, que recibieron los pacientes con cáncer pulmonar según su etnia o raza entre el 2007 y el 2015.
Las investigaciones incluyeron datos de casi 29 mil pacientes blancos, unos 3 mil 100 pacientes afroamericanos y poco menos de 2 mil latinos, todos ellos mayores de 66 años.
El resultado fue que los pacientes de grupos minoritarios tenían significativamente menos posibilidades que los blancos de ser diagnosticados por medio de tomografía por emisión de positrones (PET, en inglés), una de las formas de tomografía computada.
Esa discrepancia “explica parcialmente las diferencias en supervivencia” entre pacientes blancos y no blancos.
“Puede ser una de las piezas del rompecabezas para explicar por qué esos pacientes con cáncer de pulmón tienden a tener peores resultados que los pacientes blancos”, dijo Morgan.
Estudio previo muestra resultados similares
Ya en mayo de 2019, en otro estudio basado en datos del 2006 al 2011, Morgan y sus colegas habían detectado una situación similar entre pacientes afectados por cáncer en la boca o en la garganta.
Ese reporte permitió establecer que los pacientes que fueron examinados con PET “tuvieron un nivel más alto de supervivencia que quienes solamente fueron examinados con tomografía computada o con resonancia magnética”.
En la conclusión de su nueva investigación, Morgan aseveró que “tomar conciencia de este tema permitirá futuras intervenciones enfocadas en reducir esta disparidad”.
