El medicamento antiviral remdesivir estará disponible para algunos de los pacientes más graves de Covid-19 en Estados Unidos esta semana, después de que la Casa Blanca dio luz verde a ese tratamiento, anunció este domingo su fabricante.
“Pretendemos que llegue a los pacientes a principios de esta semana. (Estamos) empezando a trabajar con el gobierno, que determinará qué ciudades son más vulnerables y dónde están quienes necesitan este medicamento”, dijo Daniel O’Day, el consejero delegado de la farmacéutica Gilead.
O’Day explicó que su compañía ha donado al gobierno estadounidense “todo su suministro” del medicamento, casi 1.5 millones de viales. Sin embargo, su objetivo es que el remdesivir pueda llegar también a pacientes de coronavirus fuera de la Unión Americana, en aquellos países que aprueben el tratamiento.
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“Hemos acordado con el gobierno estadounidense poder servir a los pacientes aquí en Estados Unidos, pero también asegurarnos que podemos servir también a otros países del mundo”, apuntó O’Day en una entrevista con CBS News.
Este viernes, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos. (FDA, en inglés) emitió una “autorización de emergencia” para tratar con remdesivir a los pacientes más graves de Covid-19. Algunos estudios todavía alertan que su eficacia no está clara.
El antiviral podrá ser administrado, por vía intravenosa, a los pacientes con Covid-19 hospitalizados en estado grave, algo que la FDA define como la necesidad de asistencia para respirar.
Los 1.5 millones de viales donados por Gilead pueden bastar para “100 mil o 200 mil tratamientos, dependiendo” de si el fármaco se administra “durante cinco días o diez días”, apuntó O’Day.
Gobierno de Trump decidirá el destino del remdesivir
El empresario subrayó que parte de esos 1.5 millones de viales todavía podrán ser “exportados” a otros países. La posibilidad de destinar parte de ellos al extranjero forma parte de su acuerdo con la Casa Blanca.
El gobierno del presidente Donald Trump determinará el envío “basándose en factores como las camas en unidades de cuidados intensivos y en qué punto está la epidemia” en cada región.
“Empezarán a enviar decenas de miles de tratamientos a principios de esta semana. Eso lo iremos ajustando a medida que cambie y evolucione la epidemia en distintas ciudades de Estados Unidos”, señaló O’Day.
Además, explicó que su compañía está evaluando la posibilidad de desarrollar formas de administración subcutánea o inhalada del remdesivir. Gilead busca que su uso no deba limitarse estrictamente a los pacientes más graves y hospitalizados.
“Estamos estudiando fórmulas como las subcutáneas que puedan administrarse fuera del hospital, y posiblemente una inhalada. Este medicamento no es susceptible para una administración oral por la forma en que se metaboliza. Por ello, estamos examinando (…) cómo ayudar a los pacientes en fases más tempranas”, indicó.
El remdesivir empezó a desarrollarse en 2009 y se puso a prueba con pacientes del ébola a mediados de la década pasada. Se autorizó para el coronavirus SARS-CoV-2 porque un reciente ensayo clínico mostró que ese fármaco acorta el tiempo de recuperación en algunos pacientes.
