Los latinos conforman el 17.6% de la fuerza laboral de Estados Unidos, y son los más afectados económicamente por la pandemia del COVID-19. Además, aunque tienen más riesgos médicos, muchos de ellos están excluidos de la ayuda gubernamental.
“Sólo uno de cada seis hispanos puede trabajar desde casa, en comparación a uno de cada tres estadounidenses”, comentó Maria Mora, profesora de economía de la Universidad de Missouri.
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Desde inicios de marzo, la pandemia impactó en el sector del desempleo. El índice general se ubicaba en 3.5% en febrero, y creció a 4.4% en marzo. Además, el informe más reciente del Departamento de Trabajo señala que para los latinos saltó al 6%.
Un estudio publicado por el Pew Research Center mostró que en el 49% de los hogares hispanos de Estados Unidos, al menos uno de sus miembros ha visto una pérdida de sus ingresos o fue despedido a causa del COVID-19.
Los trabajadores latinos son el 30.4% de la fuerza laboral en la construcción. Además el 27.1% en los restaurantes y servicios de comida y el 27% en hoteles y bares, informó José Manuel Fernández, profesor de economía en la Universidad de Louisville, en Kentucky.
“El 18 % de quienes proveen servicios para el cuidado de la salud en el hogar son hispanos“, añadió Fernández. “Ellos están en la primera línea en la atención de enfermos y ancianos. Deberíamos prestar atención a que esta gente cuente con los equipos de protección personal adecuados”.
“Y en cuanto a los empresarios latinos, también ellos tienden a tener negocios pequeños, más vulnerables a la caída de ventas y con menos posibilidades de obtener crédito”, advirtió Maria Mora.
El desempleo los afecta más
En las últimas dos semanas de marzo, casi 10 millones de personas solicitaron el subsidio por desempleo en EU.
“Los latinos tienden a tener empleos de baja remuneración. Es más probable que las mujeres latinas tengan empleos en servicios como los hoteles y la limpieza. Ellas están muy afectadas”, señaló Mora.
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“Los hombres, en cambio, tienden a trabajar en la construcción o el mantenimiento de áreas verdes y jardines, que son labores al aire libre menos afectadas por el requisito del distanciamiento social”.
Derecho de acceso a la salud para los latinos, una carga innecesaria para Trump
Un gran porcentaje de latinos padece de enfermedades crónicas como la diabetes. Aunque son condiciones que pueden tratarse con un seguro médico, la mayoría no tiene acceso a éste, ya que no cuentan con una residencia.
“Y aún los que ya están tramitando la residencia están ahora bajo la sombra de “carga pública”, comentó Mónica García Pérez, profesora de economía en la Universidad St. Claude, en Minnesota.
El gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dispuso que se puede negar la residencia legal permanente en el país a los inmigrantes que por alguna razón sean considerados “carga pública”, porque recurran a la asistencia gubernamental para la vivienda o la salud.
Por otro lado, los programas de apoyo financiero recientemente aprobados por el Congreso y promulgados por Trump, que ascienden a más de 2.3 billones de dólares, excluyen a los inmigrantes sin documentos. Se calcula que son alrededor del 10 ó 12 millones de personas, en su mayoría de origen latinoamericano.
