Durante una expedición científica en las Islas Galápagos, se localizaron 30 tortugas gigantes de dos especies que se creía estaban extintas; entre ellas, una pariente de Lonesome George, una tortuga gigante que murió hace ocho años sin dejar descendencia y a quien se creía el último de su linaje.
La excursión se llevó a cabo en la isla Isabela, la más grande del archipiélago, hace 10 días, según informó un funcionario del parque.
De las tortugas localizadas, 29 tienen un “linaje parcial” de la especie gigante de Floreana; la otra posee una “alta carga genética” de la especie Chelonoidis Abingdonii, considerada extinta hasta ahora y la misma a la que pertenecía George.
“Con esto, podemos continuar con el programa de crianza en cautiverio y ojalá en un futuro cercano poder traer de nuevo a dos especies que fueron extintas” dijo Danny Rueda, director de Ecosistemas del Parque Nacional Galápagos.
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La tortuga que posee la “alta carga genética”, una hembra joven, es la de más alta prioridad, puesto que los científicos creen que podría ser descendiente directa de un “individuo puro”; éste último, sospechan, podría estar cerca de donde encontraron al resto.
En el 2012, luego de varios intentos fracasados de conseguir descendencia de la tortuga gigante para preservar su especie, Lonesome George falleció.
La tortuga gigante de las Islas Galápagos, que puede vivir hasta 200 años, estaba entre las especies que Charles Darwin analizó para formilar su teoría de la evolución.
Con información de Reuters
