Dos fugas registradas en los campos petroleros "Ek Balam" en la Sonda de Campeche provocaron un derrame de petróleo de una extensión de 467 kilómetros cuadrados (km2) hasta el 12 de julio, estimaron especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

En un comunicado, la UNAM explicó que académicos del Instituto de Geografía (IGg) y del Laboratorio Nacional de Observación de la Tierra (Lanot) analizaron el derrame con imágenes de radar con el fin de rastrear la extensión de las zonas afectadas.

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Gabriela Gómez Rodríguez, académica del IGg, explicó que este tipo de imágenes detectan la textura de los objetos y es posible discriminar en la superficie marina, por la diferencia de densidades y el patrón de oleaje, a la mancha de hidrocarburos del resto del océano.

"Con base en lo anterior se estimó que, el 12 de julio, el derrame de hidrocarburos en Ek Balam alcanzó una extensión de 467 kilómetros cuadrados", indicó Gómez Rodríguez en el comunicado del sábado.

Además, la especialista señaló que con diversos modelos de corrientes marinas se puede estimar hacia dónde se dirigirá el derrame.

"Probablemente se dirigirá hacia el este-noreste y eventualmente recalará en las costas del golfo, en Veracruz, Tamaulipas o Estados Unidos", agregó el reporte de Gómez Rodríguez.

El 18 de julio, Petróleos Mexicanos (Pemex) reconoció que se registró un derrame de petróleo en los campos "Ek Balam" el pasado 6 de julio, pero minimizó la gravedad de la fuga.

"Los dos puntos de fuga en el ducto fueron pequeñas fisuras de 7 cm de longitud por 1 mm de ancho y un poro de 1.2 cm de diámetro. Dado lo reducido de las grietas, el volumen de hidrocarburos que se fugó fue mínimo", aseguró en un comunicado.

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Respecto al reporte del geógrafo Guillermo Tamburini, quien señaló que había podido identificar derrames por hasta 400 kilómetros cuadrados, Pemex los descartó.

"Es una estimación de mala fe, que para que fuese cierto, tendrían que haberse derramado más de millón y medio de barriles de petróleo", señaló la petrolera.

Y aseguró que los especialistas de Pemex reportaron que sólo se fugaron 58 metros cúbicos (365 barriles de petróleo), que afectaron un área estimada de 0.06 kilómetros cuadrados donde el espesor de la película de aceite se estimó en un milímetro.