AP.- El jefe de policía del distrito escolar de Uvalde, Texas, fue despedido este miércoles luego de las acusaciones de haber cometió varios errores críticos durante el tiroteo en la Escuela Primaria Robb que dejó 19 estudiantes y dos maestros muertos.

En una votación unánime, el consejo de administración del Distrito Escolar Independiente Consolidado de Uvalde despidió al jefe de policía Pete Arredondo, tres meses después de uno de los tiroteos más mortíferos en la historia de los Estados Unidos.

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“¡Cobarde!”, gritaron los padres en un auditorio de Uvalde mientras comenzaba la reunión.

Arredondo es el primer oficial despedido por la tardía respuesta policial a la tragedia del 24 de mayo. Se sabe que solo otro oficial, el teniente del Departamento de Policía de Uvalde, Mariano Pargas, quien era el jefe de policía interino de la ciudad el día de la masacre, fue puesto en licencia por sus acciones durante el tiroteo.

Arredondo, desde el 22 de junio, ha estado bajo el escrutinio más intenso de los casi 400 oficiales que se apresuraron a ir a la escuela, pero esperaron más de una hora para confrontar al atacante de 18 años que se resguardaba en una aula.

En particular, Arredondo fue criticado por no ordenar a los oficiales que actuaran antes. El coronel Steve McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, dijo que Arredondo estaba a cargo de la respuesta policial al ataque.

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Minutos antes de que comenzara la reunión de la junta escolar de Uvalde, el abogado de Arredondo publicó una carta de 4 mil 500 palabras que equivalía a la defensa más completa del jefe de policía hasta la fecha de sus acciones. A lo largo de 17 páginas, Arredondo no es el lento jefe de policía escolar a quien una investigación estatal condenatoria culpó por no tomar el mando y perder el tiempo buscando las llaves de una puerta que probablemente no estaba cerrada con llave, sino un oficial valiente cuyas decisiones sensatas salvaron la vida de otros estudiantes.

La carta también acusaba a los funcionarios escolares de Uvalde de poner su vida en riesgo al no permitirle llevar un arma a la reunión de la junta escolar.

"El jefe Arredondo es un líder y un oficial valiente que, junto con todos los demás agentes del orden que respondieron a la escena, debe ser celebrado por las vidas salvadas, en lugar de ser despreciado por aquellos a los que no pudieron llegar a tiempo", escribió Hyde.

Los funcionarios escolares han dicho que el campus de Robb Elementary ya no se utilizará. En cambio, los campus en otras partes de Uvalde servirán como aulas temporales para estudiantes de primaria, de los cuales no todos están dispuestos a regresar a la escuela en persona después del tiroteo.

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Las nuevas medidas para mejorar la seguridad escolar en Uvalde implementadas incluyen “cercas perimetrales no escalables de 8 pies” en los campus de las escuelas primarias, intermedias y secundarias, según el distrito escolar. Los funcionarios dicen que también instalaron cámaras de seguridad adicionales, cerraduras mejoradas, capacitación mejorada para el personal del distrito y mejorar la comunicación.

Sin embargo, según los propios informes de progreso del distrito, hasta el martes no se había levantado cercas en seis de los ocho campus donde estaba previsto, y solo se habían instalado cámaras en la escuela secundaria. Se había logrado algún progreso en las cerraduras de tres de los ocho campus, y la mejora de la comunicación se marcó como medio completada para cada campus.