El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, declinó este miércoles responder a las preguntas de la Fiscalía General de Nueva York, que investiga al expresidente estadounidense por las prácticas empresariales de su compañía y que lleva meses tratando de lograr hablar con él.
Para ello, el exmandatario apeló a la Quinta Enmienda, que protege a las personas de ser obligadas a testificar en su contra en un caso penal.
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Por lo general, las personas no tienen el derecho constitucional a evadir preguntas en una demanda civil, pero el equipo de abogados de Trump luchó durante meses contra los intentos de la fiscal Letitia James de interrogarlo, alegando que la investigación paralela de la fiscalía de distrito creaba el riesgo de que Trump pudiera enfrentar cargos penales.
La Quinta Enmienda es una norma del siglo XVIII que establece que ninguna persona puede ser obligada a testificar contra sí misma y fue creada para evitar que las personas se incriminaran a sí mismas, en un juicio o interrogatorio policial, tras ser víctimas de tortura.
Como surge con esta finalidad, el privilegio sólo es válido para las personas, las sociedades empresariales o asociaciones no pueden acogerse a la Quinta Enmienda.
De acuerdo con la Escuela de Leyes de la Universidad de Cornell la enmienda, que fue ratificada en 1791 como parte de la Carta de Derechos de Estados Unidos, tiene cuatro ejes que protegen a los imputados de cometer un delito: el derecho contra la autoincriminación forzada, el derecho a un gran jurado, el derecho a no ser juzgado dos veces por el mismo delito y el derecho al debido proceso.
Con ella, las personas que enfrentan procesos legales pueden negarse a contestar preguntas, a hacer declaraciones potencialmente incriminatorias o a testificar en un juicio.
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Los implicados también pueden negarse a generar o entregar documentos que sean autoincriminatorios ya que la enmienda sólo regula las pruebas testimoniales, otros elementos probatorios, como los mencionados documentos, las muestras de sangre o tejidos, así como huellas dactilares, no están incluidos dentro de los privilegios de la norma.
Es por ello que documentos hallados en una búsqueda o allanamiento y que hayan sido elaborados voluntariamente, como los reportes de pago de impuestos de un negocio, pueden emplearse dentro de los juicios como pruebas.
Es por ello que Trump lleva meses luchando contra la investigación de la fiscal de la demócrata James, quien ha dicho en documentos ante la Corte que su oficina ha descubierto evidencia "significativa" de que la compañía de Trump engañó a prestamistas y a las autoridades fiscales sobre el valor de sus activos más preciados, como campos de golf y rascacielos.
La compañía, la Organización Trump, incluso exageró el tamaño del penthouse de Trump en Manhattan, asegurando que era casi tres veces mayor al tamaño real, una diferencia de alrededor de 200 millones de dólares en valuación, indicó la oficina de James.
Trump ha negado las acusaciones, asegurando que buscar las mejores valuaciones es una práctica común en la industria de bienes raíces.
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En mayo, la Fiscalía de NY dijo que estaba llegando al final de la pesquisa en contra de Trump, su compañía o ambos. La declaración jurada del multimillonario republicano era una de las pocas piezas faltantes.
Dos de los hijos adultos de Trump, Donald Jr. e Ivanka, rindieron declaración como parte de la investigación en los últimos días, reportó AP. Se desconoce si alguno de ellos se acogió a la Quinta Enmienda.
Su hermano, Eric Trump, lo hizo en más de 500 ocasiones durante una declaración como parte de la misma investigación en 2020, según registros de la corte.
La pesquisa penal parecía dirigirse a una posible imputación penal, pero se estancó después de que el nuevo fiscal de distrito, el demócrata Alvin Bragg, asumió el cargo en enero.
Se disolvió al jurado investigador que había estado escuchando evidencia. El fiscal principal que estaba a cargo de la pesquisa renunció después de que Bragg planteó dudas internas sobre la viabilidad del caso, pese a que él ha dicho que la pesquisa continúa.
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La investigación de la Fiscalía de Distrito ya ha resultado en cargos penales en contra de la Organización Trump y de su director de finanzas, Allen Weisselberg, quienes están acusados de fraude fiscal relacionado con las prestaciones complementarias que ofrecía la compañía.
Esto dice la Quinta Enmienda
Ninguna persona será obligada a responder por un delito capital o infame de otro modo, a menos que sea presentado o acusado por un Gran Jurado, excepto en los casos que surjan en las fuerzas terrestres o navales, o en la milicia, cuando esté en servicio real en tiempo de guerra o peligro público.
Ninguna persona estará sujeta por el mismo delito a ser puesta dos veces en peligro de vida o integridad física; ni será compelido en causa criminal a declarar contra sí mismo, ni será privado de la vida, libertad o propiedad, sin el debido proceso de ley; ni se tomará la propiedad privada para uso público, sin justa compensación.
Con información de EFE y AP