Reuters.- Presionada para aumentar su producción, la petrolera mexicana Pemex se ha arriesgado a enfrentar multas por infracciones, que han resultado en daños ambientales, en lugar de retrasar la extracción mientras soluciona problemas subyacentes, según dos fuentes de la empresa.

La decisión de la estatal de afrontar multas en lugar de hacer reparaciones representa un duro golpe a la lucha del regulador petrolero por controlar algunas prácticas de la empresa.

Te puede interesar: Pemex falla en acuerdos reparatorios: recupera la mitad del dinero implicado en delitos cometidos en su contra

Durante el último año, el regulador conocido como Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) multó cuatro veces a Pemex por no cumplir con sus propios planes de desarrollo para dos campos principales, Ixachi en Veracruz y Quesqui en Tabasco, que resultaron en la quema de grandes cantidades de gas natural.

Además de un desperdicio de recursos, la quema libera gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático.

Las dos multas más recientes podrían llegar cada una a 120 millones de pesos mexicanos, dijo una tercera fuente con conocimiento directo del asunto. Si bien son relativamente pequeñas, serían las multas individuales más altas jamás impuestas por el regulador.

No se ha informado previamente del monto de las dos nuevas multas ni de las discusiones internas sobre las mismas.

A diferencia de otros países, las multas en México no se hacen públicas hasta que se completa el proceso legal.

Pemex no respondió a solicitudes de comentarios, mientras que el regulador declinó informar sobre el tema.

Un funcionario de alto nivel de Pemex dijo a Reuters que las multas por infracciones son “pequeñas” y que la empresa necesitaba acelerar la producción para cumplir con las metas del presidente Andrés Manuel López Obrador.

Te puede interesar: Pemex abandonó un proyecto de 3 mil mdd para reducir la quema de gas natural: Reuters

Pemex dijo en octubre a inversionistas que había logrado reducir el tiempo entre el descubrimiento de un campo y la producción de ocho años a un año.

Pemex ya había sido multada con más de 42 millones de pesos por violar sus propios planes de desarrollo para Ixachi, informó Reuters en agosto.

Las multas son pequeñas para una empresa que tuvo ingresos de más de 87 mil millones de dólares entre enero y septiembre, impulsados por los altos precios del petróleo.

La oficina de López Obrador se negó a comentar sobre las multas. En 2019, durante una visita a Ixachi, el mandatario habló sobre la urgencia de impulsar la producción petrolera.

“Si no interveníamos a tiempo, nos iba a arrastrar la caída en la producción de petróleo y nos iba a colocar en una situación de mucho riesgo. Nos iba a producir, posiblemente, una grave crisis económica y financiera”, dijo al reiterar que cuando llegó al poder le entregaron una petrolera en decadencia.

Te puede interesar: Pemex perdió 2 mil 562 millones de dólares en el tercer trimestre del año

Desde febrero, ni Pemex ni la Secretaría de Energía han respondido a reiteradas solicitudes de comentarios sobre la quema excesiva.