AP.- Londres se apoderó del escenario político británico este sábado al iniciar el conteo de votos en la contienda por la alcaldía de la capital, un día después que el gobernante Partido Conservador de Reino Unido sufriera una derrota aplastante en las elecciones locales.

Se esperaba que Sadiq Khan, el alcalde del Partido Laborista que busca una histórica tercera victoria electoral consecutiva, ganara fácilmente, pero existen algunas preocupaciones de que la contienda sea más reñida de lo que se pensaba.

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Esto se debe principalmente al hecho de que la participación en las elecciones del jueves —un total del 40.5%— fue mayor en los suburbios que en el centro de la ciudad. La principal oponente de Khan, Susan Hall, de los conservadores, centró su campaña en temas como un impuesto a los vehículos altamente contaminantes, que ha resonado en los suburbios donde los residentes dependen más de sus automóviles para trabajar y realizar viajes esenciales.

Además, dentro del Partido Laborista existe preocupación de que Khan pueda haber sufrido el revés de la fuerte postura proisraelí de las autoridades del partido sobre la guerra en Gaza, cuyos resultados del viernes mostraron claramente un apoyo deprimido en áreas fuertemente musulmanas de Inglaterra.

El resultado se conocerá alrededor de la hora del almuerzo, pero las autoridades han advertido que podría extenderse hasta las primeras horas del domingo.

En general, los resultados de las elecciones locales del jueves consolidaron las expectativas de que el Partido Laborista regresará al poder después de 14 años en una elección general del Reino Unido que tendrá lugar en los próximos meses.

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Los laboristas obtuvieron el control de los consejos en Inglaterra que el partido no había ocupado durante décadas, y tuvieron éxito en una elección especial para un escaño en el Parlamento. Si esos resultados se repiten en las elecciones generales, se producirá una de las mayores derrotas de la historia de los conservadores.