Reuters.- Las esperanzas de encontrar con vida al presidente de Irán, Ebrahim Raisi, y su ministro de Relaciones Exteriores, se desvanecen luego de la caída del su helicóptero en un terreno montañoso, dijo este domingo un funcionario iraní una vez que los equipos de búsqueda localizaron los restos de la aeronave.

"El helicóptero del presidente Raisi quedó completamente quemado en el accidente. Desafortunadamente, se teme que todos los pasajeros hayan muerto", dijo el funcionario a la agencia Reuters.

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Los equipos de rescate lucharon contra tormentas de nieve y terrenos difíciles durante la noche para llegar a los restos de la nave accidentada en la provincia de Azerbaiyán oriental.

"Podemos ver los escombros y la situación no parece buena", dijo a la televisión estatal el jefe de la Media Luna Roja (Cruz Roja) de Irán, Pirhossein Kolivand.

Raisi, de 63 años, fue elegido presidente en 2021 y desde que asumió el cargo ordenó un endurecimiento de las leyes morales, supervisó una sangrienta represión de las protestas antigubernamentales y presionó con fuerza en las conversaciones nucleares con las potencias mundiales.

Un dron turco identificó una fuente de calor que se sospechaba eran los restos del helicóptero y había compartido las coordenadas del posible lugar del accidente con las autoridades iraníes, dijo la agencia de noticias Anadolu en X.

La agencia estatal de noticias IRNA dijo que Raisi volaba en un helicóptero Bell 212 de fabricación estadounidense.

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El líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, que ostenta el poder final en la república islámica, trató de tranquilizar a los iraníes diciendo que no habría afectaciones en los asuntos estatales.

El jefe del Estado Mayor del ejército iraní ordenó que todos los recursos del ejército y de la Guardia Revolucionaria, el cuerpo de élite del país, se utilizarán en operaciones de búsqueda y rescate.

Más temprano, la televisión estatal había suspendido previamente toda su programación habitual para mostrar las oraciones que se realizaban por Raisi en todo el país.

El canal mostró a un equipo de rescate, vestido con chamarras brillantes y linternas frontales, acurrucados alrededor de un dispositivo GPS mientras buscaban a pie en una cuesta oscura de una montaña en medio de una tormenta de nieve.

"Estamos buscando exhaustivamente cada centímetro del área general del accidente", dijo un comandante del ejército regional citado por los medios estatales. "El área tiene condiciones climáticas muy frías, lluviosas y con niebla. La lluvia se está convirtiendo poco a poco en nieve".

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Varios países expresaron preocupación y ofrecieron ayuda en cualquier rescate.

La Casa Blanca dijo que el presidente estadounidense Joe Biden había sido informado sobre los reportes del accidente. China dijo que estaba profundamente preocupada. La Unión Europea ofreció tecnología de mapeo satelital de emergencia.