Reuters.- Más de 2 mil 400 niños ucranianos de entre seis y 17 años han sido llevados a 13 instalaciones en Bielorrusia desde la invasión rusa de Ucrania, según una investigación publicada el jueves por la Universidad de Yale.
El fiscal general de Ucrania dijo en mayo que estaba investigando el presunto papel de Bielorrusia en el traslado forzoso de más de 19 mil niños identificados desde territorios ocupados por Rusia desde que estalló el conflicto, incluso a Rusia.
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Algunos expertos y organizaciones estiman que el número total es mucho mayor.
Los hallazgos del Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Escuela de Salud Pública de Yale, que recibe financiación del Departamento de Estado de Estados Unidos, compartidos con Reuters, son los más extensos hasta la fecha sobre el supuesto papel de Bielorrusia en el programa ruso de reubicación de niños ucranianos.
Rusia ha dicho anteriormente que está ofreciendo ayuda humanitaria a quienes deseen huir de Ucrania voluntariamente y rechaza las acusaciones de crímenes de guerra.
El servicio de prensa del Comisionado de los Derechos del Niño de Rusia, que supervisa la reubicación de niños desde la Ucrania ocupada, y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bielorrusia no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre la investigación.
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“Estas revelaciones de la participación bielorrusa son parte de una campaña más amplia dirigida por Rusia”, dijo el Departamento de Estado de Estados Unidos en un comunicado. “Estados Unidos seguirá buscando que los actores involucrados en abusos relacionados con la guerra de Rusia contra Ucrania rindan cuentas”.
Entre los hallazgos clave detallados en el informe de 39 páginas se encuentra que los niños habían sido transportados desde al menos 17 ciudades en las regiones ucranianas de Donetsk, Luhansk, Jerson y Zaporiyia en lo que los investigadores de Yale describieron como una práctica continua.
Más de 2 mil niños identificados por la Universidad de Yale fueron transportados al centro infantil de Dubrava en la región de Minsk en Bielorrusia entre septiembre de 2022 y mayo de 2023, dijo, mientras que 392 niños fueron llevados a otras 12 instalaciones.
“El esfuerzo sistemático de Rusia para identificar, recoger, transportar y reeducar a los niños ucranianos ha sido facilitado por Bielorrusia”, dice el informe.
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“El gobierno federal de Rusia y el régimen de Bielorrusia han estado trabajando juntos para coordinar y financiar el movimiento de niños desde la Ucrania ocupada por Rusia a través de Rusia hacia Bielorrusia”.
Los transportes a Bielorrusia a través de Rusia fueron “en última instancia coordinados” entre el presidente ruso Vladimir Putin y el líder bielorruso Alexander Lukashenko, añadió.
La Corte Penal Internacional de La Haya emitió una orden de arresto contra Putin de Rusia en marzo. Lo acusó a él y a la Comisionada de los Derechos del Niño, María Lvova-Belova, del crimen de guerra de deportar ilegalmente a cientos de niños de Ucrania.
El derecho internacional humanitario prohíbe cruzar una frontera con niños menores de 18 años sin el consentimiento de un padre o tutor.
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Los fiscales de crímenes de guerra de Ucrania han dicho que están investigando las deportaciones como posible genocidio.
La Convención sobre Genocidio especifica cinco actos que podrían constituir un delito, si se cometen con intención genocida, incluido el traslado forzoso de niños fuera de su grupo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania y la oficina del fiscal general, que supervisa las investigaciones de crímenes de guerra, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Lukashenko aprobó el uso de organizaciones estatales para transportar niños de Ucrania a Bielorrusia y financiar su transporte, según el informe de Yale. Una vez en Bielorrusia, los niños han sido sometidos a entrenamiento militar y reeducación, afirmó.
No está claro cuántos de los niños identificados por la investigación de Yale permanecen en Bielorrusia.