Reuters.– China reabrirá la frontera con su región administrativa especial de Hong Kong el domingo por primera vez en tres años, ya que acelera la relajación de las estrictas normas de la Covid-19 que han golpeado su crecimiento económico.
La apertura traerá la reanudación de los viajes sin cuarentena entre el centro financiero y el continente, aunque se haría de una manera “gradual y ordenada”, dijo la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao de China en un aviso el jueves.
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China está lista para reabrir al mundo el domingo, dando la bienvenida a los viajeros internacionales y a los residentes que regresan sin necesidad de ponerse en cuarentena por primera vez desde 2020, incluso cuando las infecciones aumentan después de que debiera sus restricciones de la Covid.
A falta de imponer un confinamiento en toda la ciudad, Hong Kong siguió de cerca la dura política de cero Covid de China hasta mediados de 2022, cuando comenzó a aliviar algunas de las restricciones.
La antigua colonia británica abandonó todas sus reglas de la Covid-19 en diciembre, pero las mascarillas siguen siendo obligatorias, excepto mientras se hace ejercicio.
Hong Kong y China han estado por detrás de la mayor parte del mundo para aliviar las duras precauciones de la Covid-19 y la reapertura de la frontera se pospuso varias veces durante el año pasado debido a los brotes de del virus en un lugar u otro.
El líder de Hong Kong, John Lee, dijo a los periodistas el jueves que un máximo de 60 mil personas al día de Hong Kong o China podrían cruzar la frontera a partir del 8 de enero. La gente tendría que hacer una reserva en línea para cruzar las fronteras terrestres, mientras que los transbordadores y los vuelos están sujetos a la disponibilidad de billetes.
“Entrar en el continente a través de Hong Kong se convierte en una opción muy realista y factible”, dijo Lee. “En términos de atraer inversión y talentos extranjeros, traerá un efecto muy positivo”.
Lee dijo que el gobierno hará un anuncio sobre los acuerdos de cruce de fronteras entre Hong Kong y el centro de juego de Macao en una fecha posterior.
La gente de Hong Kong solo ha podido llegar al continente a través del aeropuerto de la ciudad o solo dos puntos de control, uno en la bahía de Shenzhen y el otro a través del puente Hong Kong-Zhuhai-Macao.
La mayoría de los otros puntos fronterizos, incluido el terminal del tren de alta velocidad de West Kowloon, han estado cerrados desde principios de 2020.
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Antes de que el coronavirus surgiera en China a finales de 2019, hubo más de 236 millones de viajes de pasajeros a través de su frontera al año, según mostraron los datos del gobierno.
China ya no requerirá que las personas presenten pruebas de Covid-19 a su llegada al continente desde Hong Kong, mientras que China emitirá visas especiales de turismo y negocios para que los residentes del continente visiten Hong Kong a partir del 8 de enero, dijo la oficina.
China también aumentará los vuelos entre el continente, Hong Kong y Macao, dijo.
Los residentes de Hong Kong han acudido en masa a las clínicas para vacunarse contra la Covid-q9 antes de la reapertura de la frontera, lo que algunos temen podría provocar un aumento tanto en las infecciones como en la demanda de vacunas de ARNm que no están ampliamente disponibles en el continente.