EFE.- Investigadores del Hospital Pediátrico Bambino G\u00e8su, del Vaticano, han descubierto el mecanismo que provoca la grave respuesta inflamatoria por Covid-19 en niños, confundida inicialmente con la enfermedad de Kawasaki, lo que abre la puerta al diagnóstico precoz con pruebas específicas y a un tratamiento.

El estudio, realizado por el Bambino G\u00e8su en colaboración con el Karolinska Institutet de Estocolmo, ha detectado las diferencias inmunológicas entre ambas enfermedades y sus resultados han sido ya publicados en la revista científica CELL.

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Si al inicio de la pandemia de SARS-Cov-2 los niños parecían ser casi inmunes a las consecuencias a del coronavirus, después se hizo evidente que algunos de los que la contraen pueden desarrollar una grave forma de inflamación sistémica, una MIS-C (Síndrome Inflamatorio Multisistémico en Niños, por sus siglas en inglés), que provoca una inflamación de los vasos sanguíneos y problemas cardiacos e intestinales.

Estos síntomas, similares a los de la enfermedad de Kawasaki, llevaron en un primer momento a establecer un vínculo entre dicha vasculitis y el Covid-19.

El estudio observa que ambas enfermedades alteran los niveles de citocinas (medidores de la inflamación) involucradas en la respuesta inmune, pero con algunas diferencias.

Por ejemplo, la interleucina 17a, muy aumentada en los niños con la enfermedad de Kawasaki, no aumentaba en los pacientes con Covid, que sí desarrollaban sin embargo una alta presencia de anticuerpos.

También se observaron diferencias desde el punto de vista celular. Los niños con coronavirus tienen “un tipo particular de linfocitos T (subtipo de glóbulos blancos responsables de defender el cuerpo) con una función inmunológica alterada en comparación con los niños con enfermedad de Kawasaki“, alteración que supone la base de la inflamación y la producción de anticuerpos contra el corazón.

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Estos resultados facilitarán la detección temprana de la respuesta inflamatoria en niños con Covid-19 al hacerse un monitoreo de los linfocitos T y el espectro de anticuerpos.

“Estos resultados también representan un descubrimiento importante para la elección de protocolos para el tratamiento de la inflamación sistémica relacionada con la infección por SARS-CoV-2 y la enfermedad de Kawasaki de una manera más precisa y basada en la evidencia”, ha explicado Paolo Palma, responsable de Inmunología Clínica y Vacunología del Hospital y del estudio.

De los resultados del estudio emerge la indicación de un tratamiento con inmunoglobulinas en dosis altas para limitar el efecto de los anticuerpos, con anakinra, y cortisona en etapas tempranas para bloquear la inflamación secundaria. Por el contrario, viene contraindicado el uso del tocilzumab y fármacos bloqueantes del TNF-a.