AP. – Un potente sismo de magnitud 6.6 sacudió una región del centro de Filipinas el martes en la mañana, dañando viviendas, carreteras y puentes y dejando al menos un muerto y al menos 43 heridos.

Una vivienda de tres pisos se vino abajo en la localidad costera de Cataingan por el temblor. Un policía jubilado atrapado entre los escombros falleció y los rescatistas buscaban a otros miembros de su familia que podrían estar también bajo los restos.

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Varias viviendas y edificios bajos sufrieron daños, además del puerto por el sismo en la provincia de Masbate, según funcionarios de emergencias.

"La gente debería evitar regresar de inmediato a estructuras dañadas", dijo Rino Revalo, administrador de la provincia de Masbate, a la televisora ABS-CBN.

El Instituto de Vulcanología y Sismología de Filipinas indicó que el sismo de magnitud 6.6 se produjo a 5 kilómetros (3 millas) de Cataingan, a una profundidad de aproximadamente 21 kilómetros (13 millas).

El terremoto estuvo provocado por movimientos en la placa filipina y se sintió en varias provincias de la región central de Visayas, dijo Renato Solidum, director del instituto gubernamental.

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Filipinas está en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una serie de fallas geológicas donde ocurren la mayoría de los terremotos en el mundo. El país también es afectado por unos 20 tifones y otras tormentas cada año, lo que la convierte en una de las naciones más propensas a tener desastres naturales.

Un sismo de magnitud 7.7 provocó la muerte de casi 2 mil personas en el norte del país en 1990.