AP.- El Brexit se completó este jueves con la ruptura económica que deja a la Unión Europea (UE) más reducida y al Reino Unido más libre pero más aislado en un mundo turbulento.
Reino Unido abandonó el mercado europeo a las 11:00 horas de Londres, por lo que concretó el mayor cambio económico individual que el país ha experimentado desde la Segunda Guerra Mundial.
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Un nuevo acuerdo comercial entre Reino Unido y la UE traerá sus propias restricciones y burocracia, pero para los partidarios del Brexit, el nuevo acuerdo significa recuperar la independencia nacional.
La ruptura llegó 11 meses después del Brexit político que dejó a ambos lados en un "período de transición"
El primer ministro Boris Johnson, cuyo apoyo al Brexit ayudó a sacar al país de la Unión Europea, dijo que es "un momento increíble para el país. Tenemos la libertad en nuestras manos, y depende de nosotros aprovecharla al máximo", dijo en un mensaje de Año Nuevo.
Fue un día que algunos anhelaron y otros temieron desde que el país aprobó en un referéndum de 2016 abandonar la UE. Las medidas de encierro del Reino Unido para frenar los contagios de coronavirus redujeron las reuniones masivas para celebrar o lamentar el momento, aunque la enorme campana del Parlamento sonó 11 veces por hora mientras se preparaba para repicar en el nuevo año a medianoche.
Un acuerdo de libre comercio sellado en Nochebuena, tras meses de tensas negociaciones, asegura que Reino Unido y las 27 naciones de la UE seguirán comprando y vendiendo bienes sin aranceles ni cuotas. Esto podría ayudar a proteger los 894 mil millones de dólares de comercio anual entre ambas partes, y los miles de empleos que dependen de él.
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Las empresas se enfrentan a una gran cantidad de nuevos costes y papeleo, incluyendo declaraciones aduanales y controles fronterizos. Los comerciantes pasan apuros para asimilar las nuevas reglas impuestas por un acuerdo comercial de mil 200 páginas acordado sólo una semana antes de la división.
El puerto de Dover en el Canal de la Mancha, y la ruta de pasajeros, así como la carga del Eurotúnel se prepararon para los retrasos que generarían las nuevas medidas, aunque la pandemia de coronavirus y un fin de semana festivo significaron que el tráfico a través del Canal de la Mancha sería ligero, y que sólo unos cuantos camiones llegaron a los puestos fronterizos de Calais, en Francia, al finalizar el 2020.
La ruta de abastecimiento se convirtió complicó durante días después de que Francia cerró su frontera a los transportistas del Reino Unido durante 48 horas, en respuesta a la presencia de una nueva variante del coronavirus identificada en la nación.
El gobierno británico insistió en que los sistemas fronterizos y la infraestructura necesaria están en su lugar, y señaló que están listos para el “nuevo comienzo del Reino Unido".
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Youngs Transportation suspendió los servicios a la Unión Europea hasta el 11 de enero "para dejar que las cosas se asienten".
"Calculamos que le da al país una semana para acostumbrarse a todos estos nuevos sistemas de entrada y salida, y podemos echar un vistazo y esperamos resolver cualquier problema antes de enviar realmente nuestros camiones", dijo el director de la compañía, Rob Hollyman.
El sector de servicios que constituye 80% de la economía británica, no sabe cuáles serán las reglas para hacer negocios con la Unión Europea en 2021, puesto que muchos de los detalles aún no se concretan. Se avecinan meses y años de discusiones sobre cualquier cantidad de asuntos, desde la competencia justa hasta las cuotas de pesca, a medida que Gran Bretaña y la UE se asienten en su nueva relación como amigos, vecinos y rivales.
Millones de personas en Reino Unido y el bloque también se enfrentan a cambios en su vida cotidiana. Los británicos y los ciudadanos de la UE perdieron el derecho automático a vivir y trabajar en el territorio del otro. A partir de ahora, tendrán que seguir las reglas de inmigración y obtener visas de trabajo.
Los turistas no necesitarán visados para viajes cortos, pero el seguro de viajero hasta el papeleo de las mascotas dependerán de los británicos que visiten el continente.