AP.- Los funcionarios de la provincia más poblada de Canadá han confirmado este sábado los dos primeros casos conocidos de una variante más contagiosa de la Covid-19 que se identificó por primera vez en el Reino Unido.

El director médico asociado de la provincia dijo que los casos son una pareja de la región de Durham, al este de Toronto, sin antecedentes de viajes conocidos, exposición o contactos de alto riesgo.

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Se cree que la nueva variante se propaga con mayor facilidad y rapidez que la versión original de la enfermedad, pero no se cree que sea más mortal.

El gobierno provincial aseguró en un comunicado que no hay evidencia que sugiera que las vacunas aprobadas por Health Canada serán menos efectivas contra la nueva variante. La variante se identificó por primera vez en el Reino Unido, pero desde entonces se ha detectado en varios otros países, incluidos Dinamarca, Francia, Bélgica, Australia y los Países Bajos.

El pasado 20 de diciembre, Canadá también anunció su prohibición a los viajes del Reino Unido. El primer ministro Justin Trudeau dijo en un comunicado que durante 72 horas a partir de la medianoche de ese día, "todos los vuelos desde el Reino Unido tendrán prohibido ingresar al país".

Agregó que los viajeros que llegaron este mismo día, estarían sujetos a exámenes secundarios y otras medidas de salud. 

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Tres días después, Canadá aprobó la vacuna de Moderna contra la Covid-19 para su uso en el país.

Moderna prevé comenzar los envíos a Canadá en los próximos días y está previsto que lleguen hasta 168 mil dosis a finales de diciembre y dos millones a finales de marzo.

En total, Canadá recibirá 40 millones de dosis de la vacuna de Moderna en 2021 para vacunar a 20 millones de personas, o aproximadamente dos tercios de la población adulta canadiense.