AP.- Francia relajó este martes su prohibición de entrada a camiones desde Reino Unido que emitió por el brote de una mutación del coronavirus y después de un enfrentamiento de dos días que dejó varados a miles de conductores y generó temores de escasez de alimentos durante la Navidad en el Reino Unido.
Las autoridades, que habían impuesto la prohibición para tratar de proteger al continente de una nueva variante del virus que circula en Londres y el sureste de Inglaterra, dijeron que los conductores de reparto podían ingresar en ferry o túnel siempre que mostraran una prueba negativa de Covid.
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Después de dos días de intensas conversaciones con socios británicos y de la Unión Europea, el ministro de Transporte francés, Jean-Baptiste Djebbari, afirmó en un comunicado que las próximas horas se dedicarán a establecer sitios de prueba para que los camioneros británicos puedan llegar al continente. “Se aceptarán pruebas rápidas si son capaces de detectar la nueva variante del virus”, aseveró.
Al menos 2 mil 800 conductores de camiones habían estado esperando ansiosamente cerca del puerto de Dover en el Canal de Inglaterra para saber que podían cruzar al continente. Las autoridades francesas y británicas les instaron a evitar los puertos hasta que puedan hacerse la prueba.
Francia también dijo que permitiría a los viajeros de la UE, junto con los ciudadanos británicos con residencia en la UE, regresar al país si tenían una prueba de virus negativa en las 72 horas anteriores.
Unos 40 países impusieron prohibiciones de viaje al Reino Unido, dejando a la nación isleña cada vez más aislada, luego de que el primer ministro Boris Johnson advirtió durante el fin de semana que la nueva variante del virus podría ser un 70% más contagiosa.
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Pero las restricciones francesas fueron particularmente preocupantes, dado que Gran Bretaña depende en gran medida de sus vínculos comerciales a través del Canal para obtener alimentos en esta época del año.
Para los conductores fueron un par de días sombríos y algunos se quejaron de la falta de servicios sanitarios y comida.
"Mi familia me está esperando, mis hijos, mi hija, mi hijo, mi esposa", dijo Greg Mazurek de Polonia. "Se suponía que iba a ser un viaje muy rápido, de tres a cuatro días como máximo. Pasé en el Reino Unido 10 minutos en la gasolinera y 20 minutos descargando, y ahora tengo que esperar dos días aquí en el puerto de Dover”.
Los minoristas británicos estaban cada vez más preocupados por el bloqueo en los puertos, dado que 10 mil camiones pasan por Dover todos los días, lo que representa aproximadamente el 20% del comercio de mercancías del país.