El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó el martes que Marty Makary iba a ser sustituido como director de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).

"Todo el mundo quiere ese trabajo. Es un trabajo muy importante... Estaba teniendo algunas dificultades, es un gran médico y estaba teniendo algunas dificultades. Pero va a seguir adelante y le va a ir bien", dijo el mandatario en la Casa Blanca. 

Los rumores de la destitución de Makary iniciaron desde la semana pasada, tras protagonizar varios enfrentamientos por distintas cuestiones como el vapeo o el aborto, según informaron este viernes distintos medios locales.

Medios estadounidenses reportaron que Trump se habría decepcionado de Makary por no actuar con la suficiente rapidez para aprobar los cigarrillos electrónicos de sabores y otros productos de nicotina, ya que este mes de febrero el exdirector del FDA se negó a autorizar los sabores de arándano y mango del fabricante californiano Glas.

Makary, cirujano e investigador en salud, llamó la atención de políticos republicanos por ser un crítico vehemente de las medidas sanitarias contra el Covid-19 durante la pandemia, cuando aparecía con frecuencia en Fox News.

Pero tuvo dificultades para gestionar la burocracia de la FDA y no logró ganarse la confianza de su personal tras despidos masivos, cambios de liderazgo y una serie de controversias en las que los principios científicos de la agencia parecieron quedar subordinados a intereses políticos, incluidos los del secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr.

El comisionado de la FDA, como líder de una agencia que regula miles de millones de dólares en bienes de consumo y medicamentos, a menudo debe equilibrar prioridades contrapuestas que se sitúan entre la ciencia y la política.

Makary afrontó un desafío singular al intentar conciliar los llamados de Trump y otros republicanos a recortar trámites en la FDA, mientras también atendía el interés de Kennedy por someter a escrutinio la seguridad de las vacunas, los medicamentos y los aditivos alimentarios.

Prácticamente todos los altos funcionarios de carrera de la FDA renunciaron, se jubilaron o fueron apartados durante el primer año del segundo mandato de Trump, lo que derivó en un flujo constante de filtraciones y noticias negativas en los medios que detallaban baja moral, disfunción y frustración entre el personal.

El adjunto elegido por Makary, el doctor Vinay Prasad, fue expulsado de la agencia dos veces en menos de un año por chocar con fabricantes de medicamentos especializados y con grupos de pacientes con enfermedades desacostumbradas. Makary parecía dispuesto a resistir la controversia, pese a una campaña para que Trump lo despidiera.

Los últimos meses trajeron nuevas críticas de otros grupos de interés que la Casa Blanca considera clave para las posibilidades republicanas en las elecciones de noviembre.

Grupos antiaborto han criticado a Makary por supuestamente demorar una revisión interna de la píldora abortiva mifepristona, que está en el mercado desde hace 25 años pero sigue siendo un objetivo de activistas conservadores.

Ejecutivos del vapeo le dijeron a Trump que Makary estaba bloqueando la aprobación de sus productos, incluidos nuevos cigarrillos saboreados considerados cruciales para la supervivencia de la industria.

Con información de Reuters y AP