EFE.— El huracán "Helene" se fortaleció durante la mañana de este jueves hasta la categoría 3 en la escala Saffir-Simpson de un total de 5 mientras prosigue su avance hacia Florida, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés).
Según una actualización del boletín de la 1:00 de la tarde, hora del centro de Estados Unidos del NHC, "Helene" presenta vientos máximos sostenidos de 195 kilómetros por hora.
El sistema se encuentra a 280 kilómetros al suroeste de Tampa, en la costa centro-oeste de Florida, y a 335 kilómetros al sur de Apalachicola, en el extremo noroeste de este estado y localidad ésta última donde el nivel del mar puede aumentar hasta 4.5 metros por la marejada ciclónica.
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"Helene", que hace parte de los nueve sistemas con nombre en la actual temporada de huracanes en el Atlántico, amenaza con fuertes vientos, marejada ciclónica e inundaciones a una amplia franja costera floridana de cara al Golfo de México.
El sistema se desplaza con rapidez a 26 kilómetros por hora con dirección nor-noreste y los meteorólogos del NHC prevén que esta noche toque tierra en el noroeste de Florida, en la región conocida como Big Bend, como un huracán mayor, es decir de categoría 4 o 5.
"Se espera un debilitamiento después de tocar tierra, pero la rápida velocidad de avance de Helene permitirá que sus vientos fuertes y dañinos, especialmente en ráfagas, penetre bien tierra adentro a través del sureste de Estados Unidos", alertó el NHC.
De impactar en Florida, como se prevé, será el cuarto huracán que alcance tierras estadounidenses este año, tras "Beryl", "Debby" y "Francine".
Se forma la tormenta tropical "Isaac"
Mientras, otra tormenta tropical se formó sobre el Atlántico norte, "Isaac", y se encuentra hoy a 2.170 kilómetros al oeste de las Azores y a 1.315 kilómetrosal este-noreste de las Bermudas.
El sistema avanza hacia el este, lo que le aleja del Caribe y la costa estadounidense, y presenta vientos máximos sostenidos de 85 kilómetros por hora.
Se pronostica que "Isaac" se convierta o esté cerca de convertirse en huracán en la noche del viernes o madrugada del sábado.
Según la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA), la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó oficialmente el 1 de junio, podría tener una actividad "por encima" del promedio, con entre 8 y 13 huracanes, de los cuales entre 4 y 7 serían de categoría mayor.