EFE.- El huracán "Helene" se fortaleció este jueves a categoría 2 con vientos máximos sostenidos de 155 kilómetros por hora y se prevé un mayor aumento de su potencia mientras se dirige a Florida, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de Estados Unidos.

El sistema se encuentra a 550 kilómetros al sur de Tampa, en la costa centro-oeste de Florida, y a 585 kilómetros de Apalachicola, en el extremo noroeste de este estado, según el más reciente boletín del NHC.

Este huracán de categoría 2, en la escala Saffir-Simpson de un total de 5, amenaza con fuertes vientos, marejada ciclónica e inundaciones una vasta región costera de la península de Florida, a la que se prevé llegará esta noche como un huracán mayor.

El NHC hizo un llamado hoy "a terminar rápidamente los preparativos para proteger la vida y la propiedad".

Se pronostica que "Helene", el octavo sistema con nombre en esta temporada de huracanes en el Atlántico, se fortalezca hasta convertirse en un huracán de categoría mayor, 3, 4 ó 5.

De impactar en Florida, como se prevé, será el cuarto que alcance tierras estadounidenses este año, tras "Beryl", "Debby" y "Francine".

Según la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA), la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó oficialmente el 1 de junio, podría tener una actividad "por encima" del promedio, con entre 8 y 13 huracanes, de los cuales entre 4 y 7 serían de categoría mayor.

Previamente, "Helene" pasó por la península de Yucatán, al sur de México, donde se intensificó a huracán categoría 1 en el mar Caribe.

El municipio de Benito Juárez, donde se encuentra Cancún, fue el punto más afectado por su paso, con reportes de fuertes inundaciones en la ciudad y zona hotelera, árboles caídos, cancelaciones de vuelos, así como problemas con el suministro de energía eléctrica.