EFE.- El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, aprobó este lunes un polémico proyecto de extracción de petróleo en el estado de Alaska, conocido como “Willow“, en una decisión que ha sido criticada por grupos ecologistas.

La aprobación aparece en un informe que este lunes se hizo público en la web del Departamento de Interior y en el que se ofrecen detalles del proyecto, que estará liderado por la empresa petrolera ConocoPhillips.

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El proyecto estará ubicado dentro de la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska, en tierras públicas del gobierno federal, y unos 321 Kilómetros al norte del círculo polar ártico, se considera como uno de los lugares más ricos en biodiversidad y de los menos explorados de Estados Unidos.

Por ahora, el gobierno de Biden sólo permitirá que ConocoPhillips empiece a extraer petróleo en tres zonas. La empresa había pedido iniciar labores de perforación en otros dos puntos, pero el Ejecutivo ha aplazado su decisión al respecto

De acuerdo con ConocoPhillips, el proyecto podría producir 180 mil barriles de petróleo al día cuando esté a su máximo rendimiento, creará 250 mil puestos de trabajos en su fase de construcción y otros 300 empleos de manera permanente cuando esté funcionando.

Asimismo, el proyecto “Willow” creará entre 8 mil y 17 mil millones de dólares en ingresos a través de los impuestos para el gobierno federal, el estado de Alaska y los gobiernos locales de la zona, afirma ConocoPhillips.

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Decenas de grupos defensores del medioambiente, como el Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales (NRDC, por sus siglas en inglés), han criticado este lunes la decisión de Biden al considerar que incumple la promesa que hizo para reducir los gases de efecto invernadero y promover la energía limpia.

Varios grupos también han avisado de que considerarán diferentes opciones, incluido demandar al gobierno de Estados Unidos ante la justicia, para frenar el proyecto.

Los grupos ecologistas se oponen al proyecto “Willow” al considerar que contaminará el agua y el aire de Alaska e impactará en los patrones migratorios de los animales.

Además, acabará liberando al aire unas 239 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero durante los 30 años de vida útil del proyecto, según afirman decenas de organizaciones, entre ellas “Alaska Wilderness League”, en un comunicado conjunto.

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Poco después del anuncio sobre el proyecto “Willow“, la Casa Blanca aprobó la imposición de límites a la perforación de petróleo en el océano Ártico y en la vertiente norte de Alaska, en un aparente esfuerzo por contentar a los grupos ecologistas.