Reuters.– El exdirector general de la empresa Citgo Petroleum, Luis Marín, ayudó al presunto narcotraficante venezolano Carlos Orense a lavar dinero a mediados de la década de 2000, según declaró esta semana Antonio Arvelaiz, testigo en un juicio en Nueva York.
Arvelaiz, quien ha dicho en el estrado que ayudó a Orense a traficar con cocaína entre 2003 y 2010, declaró este lunes que estuvo presente en conversaciones hace 10 años en las que el narcotraficante y Luis Marín, hablaron de utilizar los contratos de Citgo para sacar de Estados Unidos los ingresos procedentes de la droga.
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El testimonio se produjo en el juicio de Orense, acusado de enviar decenas de miles de kilogramos de cocaína a Estados Unidos. Los fiscales federales de Manhattan afirman que el señalado sobornó a altos cargos militares venezolanos para garantizar el paso seguro de sus drogas, y él se ha declarado inocente.
Cuando se le pidió el martes que respondiera al testimonio de Arvelaiz en el que lo señala de ayudar a Orense a mover el dinero de la droga, Marín \u2014que fue CEO de Citgo entre 2003 y 2005\u2014 dijo a Reuters que no conocía a Arvelaiz.
Sostuvo que conoció a Orense porque trabajó con su hermano en una filial de la petrolera estatal PDVSA, pero dijo: “Nunca tuve ninguna relación de negocios con ese hombre”.
Empleados de Citgo \u2014filial de PDVSA\u2014 han sido acusados de irregularidades en otros casos. Un antiguo responsable de compras se declaró culpable en 2021 de aceptar sobornos.
Sin embargo, ningún ejecutivo de Citgo ha sido acusado anteriormente de complicidad con el narcotráfico.
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Estados Unidos lleva mucho tiempo acusando a altos cargos venezolanos de estar implicados en el narcotráfico, lo que ha contribuido a enfriar las relaciones entre Washington y Caracas. El propio presidente Nicolás Maduro ha sido acusado por Estados Unidos de “narcoterrorismo”, cargos que ha calificado de falsos y racistas.