AP.-Los bomberos contuvieron un enorme incendio en una planta procesadora de alimentos que se ubica en el centro de California, el cual obligó a las autoridades a pedirle a miles de residentes que evacuaran y ordenar a decenas de miles más permanecer en sus viviendas.
El fuego comenzó el miércoles por la noche en la planta de ensaladas empacadas de Taylor Farms en Salinas, localidad ubicada a unos 177 kilómetros (110 millas) al sur de San Francisco.
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Las llamas ya estaban bajo control para el jueves al mediodía, pero las órdenes de evacuación y de resguardarse en interiores permanecieron vigentes en lo que cuadrillas de materiales peligrosos trabajaban en el lugar, dijo Sophia Rome, portavoz de la ciudad de Salinas.
En un principio las autoridades dijeron que temían que el incendio pudiera causar una explosión y una columna de amoniaco, el cual es peligroso, pero el Departamento de Bomberos de Salinas señaló posteriormente que esas amenazas parecían ser mínimas.
A unas 2 mil 700 personas que viven más cerca de la planta se les dijo que debían evacuar, mientras que a otras 35 mil se les ordenó resguardarse dentro de sus residencias, señaló la Oficina de Servicio de Emergencias del condado Monterey en un comunicado.
A quienes permanecieron en sus hogares se les pidió que cerraran las ventanas y apagaran sus sistemas de ventilación "hasta nuevo aviso", según el comunicado.
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Las autoridades indicaron que algunas personas evacuaron después de que se reportó el incendio a las 7:15 de la noche. Las autoridades no revelaron la causa del fuego.
Salinas tiene unos 160 mil habitantes y se encuentra en una importante región agrícola.