AP.- Una tormenta que azotó diversas partes de Estados Unidos generó tornados que causaron la muerte de por lo menos tres personas en Louisiana, y el mal tiempo amenazaba a estados vecinos del sur la noche de este miércoles.

Hacia el norte, el enorme sistema de tormentas llevó condiciones de ventisca a las Grandes Llanuras y se prevé que arroje más nieve y hielo en los Apalaches y Nueva Inglaterra. La ráfaga invernal arrojó más de 60 centímetros de nieve en partes de Dakota del Sur.

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Las autoridades en el distrito Saint Charles, al oeste de Nueva Orleans, dijeron que ocho personas fueron llevadas con lesiones a hospitales y que una mujer fue encontrada sin vida a la intemperie después de que un posible tornado azotara la comunidad de Killona, a lo largo del río Mississippi, donde dañó viviendas y arrojó escombros.

"Se encontraba afuera de su casa, no sabemos exactamente qué sucedió", dijo el jefe de policía de Saint Charles, Greg Champagne, en referencia a la mujer. "Había escombros en todas partes. Alguno pudo haberla golpeado. No tenemos la certeza. Pero se trató de un tornado horrible y muy violento”.

A unos 450 kilómetros de distancia, en el norte de Louisiana, las autoridades tardaron horas para encontrar los cadáveres de una mujer y un niño que fueron reportados como desaparecidos después de que un tornado arrastrara su casa rodante el martes en Keithville, una comunidad rural próxima a Shreveport.

"Vas a revisar una casa y esta ya ni siquiera está ahí, así que ¿dónde buscas?”, comentó el gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, a la prensa.

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La oficina del forense del distrito Caddo dijo que el cadáver de Nikolus Little, de 8 años, fue encontrado alrededor de las 11 de la noche del martes en una zona boscosa. Su madre, Yoshiko A. Smith, de 30, fue encontrada bajo escombros dejados por la tormenta alrededor de las 2:30 horas de la mañana del miércoles.

El cadáver de Smith fue descubierto a una calle de distancia de donde estaba su casa. Su hijo fue localizado casi 800 metros, dijo el sheriff del distrito Caddo, sargento Casey Jones.

Se pronosticaban más tormentas fuertes y más tornados en una zona de la costa del Golfo de México poblada por casi 3 millones de personas, desde Nueva Orleans hasta Mobile, Alabama.