Al menos tres personas murieron este sábado por la tarde cuando un tren que circula entre las ciudades de Seattle y Chicago descarriló en el centro-norte de Montana, dijo un funcionario de la Oficina del Sheriff del condado de Liberty.
Starr Tyler dijo a The Associated Press (AP) que tres personas murieron en el descarrilamiento. La empresa Amtrak, dueña de los trenes, dijo en un comunicado que hubo múltiples heridos.
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El tren Empire Builder descarriló a las 4 p.m. (tiempo local) cerca de Joplin, una ciudad de unos 200 habitantes, dijo el portavoz de Amtrak Jason Abrams en un comunicado. La escena del accidente se encuentra a unas 30 millas (48 kilómetros) de la frontera con Canadá.
El tren tenía alrededor de 147 pasajeros y 13 miembros de la tripulación a bordo, dijo Abrams.
Megan Vandervest, una pasajera del tren que iba a visitar a una amiga en Seattle, le dijo a The New York Times (NYT) que el descarrilamiento la despertó.
“Mi primer pensamiento fue que estábamos descarrilando porque, para ser honesta, tengo ansiedad y había escuchado historias sobre trenes descarrilados“, dijo Vandervest, quien es de Minneapolis. “Mi segundo pensamiento fue que es una locura. No nos descarrilaríamos”.
Ella le dijo al NYT que el vagón detrás del suyo estaba inclinado y los tres detrás que "se habían caído completamente de las vías y estaban desprendidos del tren".
Hablando desde el Liberty County Senior Center, donde se llevaban a los pasajeros, Vandervest dijo que se sentía como una “turbulencia extrema en un avión”.
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Amtrak trabaja con las autoridades locales para transportar a los pasajeros heridos y desalojar de manera segura a todos los demás pasajeros, agregó el portavoz de la empresa.
Las fotos publicadas en las redes sociales mostraban varios vagones de costado. Los pasajeros estaban parados junto a las vías, algunos con equipaje.
En las imágenes se ve un cielo soleado y, al parecer, el accidente ocurrió en una sección recta de las vías.