AP.- Las cuadrillas excavan y queman vegetación por temores a que otra ronda de fuertes vientos reavive este sábado el incendio forestal llamado 'Caldor', el cual afecta el norte de California.
"Tenemos un incendio por delante y el viento de hoy lo va a hacer muy desafiante", dijo Keith Wade, portavoz del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, o Cal Fire.
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Los bomberos avanzaron en el lado occidental del incendio y quemaron vegetación para evitar que las llamas se dirijan a la comunidad de Pollock Pines, cuya población fue desalojada. En el lado noreste, las cuadrillas protegían cabañas en el denso bosque, indicaron los bomberos de California.
Hasta hoy, el incendio 'Caldor' ha devorado alrededor de 310 kilómetros cuadrados y más de mil 500 bomberos lo intentan controlar en medio de madera pesada y terreno accidentado. Este incendio, ubicado en el norte de Sierra Nevada, ya destruyó decenas de casas que estaban a su paso.
Las autoridades cerraron ayer un tramo de 74 kilómetros (46 millas) de la carretera Interestatal 50, la ruta principal entre Sacramento, capital de California, y el lago Tahoe en el estado de Nevada.
La carretera se cerró después de que los escombros del incendio cayeron sobre la autopista. Todavía se prevén vientos que podrían alcanzar los 40 kilómetros por hora durante este sábado.
Esta ruta es un punto de control clave mientras las cuadrillas luchan contra el incendio, que estalló a principios de esta semana y creció hasta 10 veces su tamaño en unos pocos días, impulsado por los vientos.
“Vamos a invertir todo lo que podamos para mantener el fuego al sur” de la carretera, comentó Eric Schwab, jefe de la sección de operaciones de Cal Fire.
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'Caldor' es uno de aproximadamente 12 grandes incendios forestales de California que han arrasado el norte de la entidad, incinerando al menos 700 casas en las comunidades de Greenville y Grizzly Flats, así como sus alrededores en Sierra Nevada.
Estos incendios han quemado casi aproximadamente 6 mil kilómetros cuadrados y han enviado humo hasta la costa este. Se está quemando la hierba, la maleza que está excepcionalmente seca después de dos años de sequía probablemente agravada por el cambio climático.
Cientos de hogares siguen amenazados por las llamas y decenas de miles de personas siguen bajo órdenes de desalojo.
Nueve bosques nacionales de la región se han tenido que cerrar debido a la amenaza de incendio que se mantiene en la entidad.
Otro fuerte incendio, llamado 'Dixie', siguió expandiéndose y se ordenaron nuevos desalojos en la pequeña aldea de Taylorsville. En cinco semanas, este incendio se ha convertido en el segundo más grande en la historia del estado y ennegreció un área que duplica el tamaño de Los Ángeles.
Los pronósticos meteorológicos prevén un sistema de tormentas que traerá vientos pero poca lluvia a través del norte de California hasta principios de la próxima semana. Con ello vendrán mayores riesgos de incendios.