EFE.- El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) violó sus propios estándares de atención médica al minimizar o descartar las señales y síntomas de enfermedades críticas que padecían los migrantes detenidos en sus centros de alojamiento, lo cual contribuyó a la muerte de varios de ellos, según un estudio de la Universidad del Sur de California (USC).
En el estudio titulado ICE violó sus propios estándares médicos internos se concluye que este organismo “contribuyó potencialmente” a la muerte de personas sanas, luego de que los expertos examinaran 55 informes sobre 71 muertes de migrantes que estuvieron bajo la custodia del ICE entre 2011 y 2018.
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Los investigadores encontraron que ICE violó sus propios estándares internos de atención médica en el 78% de los casos, afectando principalmente a "hombres relativamente jóvenes y sanos".
El estudio detalló que, en muchos de los decesos, hubo "una atención tardía o inapropiada y/o una respuesta inadecuada, o incluso no hubo respuesta, al observar signos vitales marcadamente anormales en los extranjeros detenidos”.
Molly Grassini, médica del Departamento de Medicina de Emergencia de la Universidad del Sur de California (USC) y autora del estudio, advirtió que “es posible que estas muertes se hubieran evitado si se hubieran abordado estas preocupaciones”.
En este sentido, la investigación asegura que, en varios casos, el personal de los centros de detención u otras personas detenidas comentaron preocupaciones sobre la salud de una persona a un superior o miembro del personal antes de la muerte del migrante.
De los 55 casos analizados se determinó que 47 muertes se debieron a causas médicas y ocho a suicidios. Entre los 47 casos de muertes por causas médicas se determinó que 29 de los migrantes tenían signos vitales "marcadamente anormales", como frecuencia cardiaca y presión arterial anormales antes de morir.
Los investigadores resaltaron que los fallecidos tenían un bajo registro de enfermedades preexistentes, y más de la mitad tenían entre 90% y 98% de probabilidad de supervivencia a 10 años.
El promedio de edad de los fallecidos fue de 42.7 años; el 85.5% eran hombres. También se determinó que los fallecidos habían pasado un promedio de 39 días bajo custodia del ICE antes de morir.
En contraste, el estudio determinó que los migrantes fallecidos bajo custodia del ICE habían vivido en Estados Unidos un promedio de 15.8 años antes de la detención por parte de las autoridades migratorias.
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El recuento de las muertes podría ser mayor si se añaden los casos de migrantes que fallecieron pocos días después de ser liberados, destacaron los investigadores.
El estudio tampoco incluyó a los nueve migrantes fallecidos bajo custodia del ICE en 2019 ni a los 17 muertos de 2020. En lo que va del año fiscal 2021 se ha reportado el deceso de cuatro migrantes que estaban detenidos.
En un reciente comunicado la agencia federal explicó que “las muertes bajo custodia de ICE, estadísticamente, son extremadamente raras y ocurren a una fracción del promedio nacional para la población detenida de Estados Unidos“.
El estudio recomendó una serie de acciones para reducir el número de fallecimientos en estos centros de detención. Parveen Parmar, profesora de medicina de emergencia clínica en la Escuela Keck, y coautora del estudio, advirtió que "las instalaciones con infracciones recurrentes deben someterse a una rehabilitación específica y a un seguimiento estrecho".
Añadió que aquellos centros de ICE que no puedan cumplir y no implementen una acción correctiva aceptable deben enfrentar sanciones, “incluido el posible cierre".
El número de detenidos por ICE ha ido creciendo en los últimos meses. Para el pasado 2 de abril, la agencia federal mantenía a 14 mil 315 migrantes detenidos.
Según las cifras oficiales, al 21 de mayo, el ICE tenía 22 mil 140 migrantes en centros de detención, lo que representó un aumento de 55% en siete semanas.
Actualmente, el ICE tiene a 27 mil 8 migrantes bajo custodia, lo que representa un aumento de 89% respecto a principios de abril. Cerca de mil migrantes (987) bajo custodia están actualmente contagiados de coronavirus.