AP.- Un trabajador que portaba una pistola mató a tiros a dos personas e hirió a otras dos en un tiroteo en una fábrica de hidrantes contra incendios en Alabama, Georgia, la madrugada del martes, informó la policía local.

Tras el ataque, el agresor se suicidó, de acuerdo con los últimos reportes oficiales.

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El tiroteo, que ocurrió alrededor de las dos y media de la madrugada en una planta de Mueller Co., en Albertville, se sumó a una serie de homicidios en todo el país. Varias horas después, disparos en Chicago cobraron cuatro víctimas.

En el caso de Alabama, una persecución terminó cuando el cuerpo del tirador fue encontrado dentro de un Jeep en Guntersville, a unos 24 kilómetros de la fábrica, poco después del amanecer. Se encontraron múltiples armas dentro del vehículo, dijo el jefe de policía de Albertville, Jamie Smith, en una conferencia de prensa.

Smith dijo que el sospechoso parece haber muerto por una herida de bala autoinfligida. Lo que lo llevó a matar y mutilar a sus compañeros de trabajo no estaba claro de inmediato, dijo el jefe. Llamó al tiroteo "completamente sin provocación".

El jefe identificó a los muertos como Michael Dobbins y David Horton, y al tirador como Andreas Horton, de 34 años. Dijo que, hasta donde él sabía, los Horton no estaban relacionados y "no tenían más vínculos que los compañeros de trabajo".

Otras dos personas, Casey Sampson e Isaac Byrd, fueron hospitalizadas. Sus condiciones no se conocieron de inmediato. Fueron llevados a un hospital cercano y luego trasladados a un hospital más grande en Chattanooga, Tennessee.

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El cuerpo de Andreas Horton, a quien a veces llamaban Andy, fue encontrado en su vehículo, estacionado a lo largo de una carretera con vista a la tumba de su madre en el cementerio de la ciudad de Guntersville, quien murió de cáncer a los 40 años en 2011. Un pariente lejano de Horton, Sánchez Watkins, dijo que vio a Andreas por última vez hace unos meses en una tienda de comestibles.

"Andy era un buen tipo. Muy tranquilo, tolerante. Nunca esperarías esto de él", comentó Watkins.

Cody Windsor, un empleado de Mueller que estaba en casa en ese momento, dijo a The Associated Press que conocía a ambos Hortons, pero que no sabía qué podría haber provocado el tiroteo.

Windsor aseguró que sus amigos que trabajaban en el turno nocturno le dijeron que el tiroteo ocurrió en una parte de la planta donde están pintadas las bocas de incendio y las tuberías, y que se hizo un anuncio sobre un tirador activo a través de un sistema de megafonía en la fábrica.

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El jefe de policía señaló que la escena del crimen abarca un área grande dentro de la planta en expansión. Las víctimas fueron encontradas en dos o tres lugares diferentes en el interior.

Windsor dijo que él y David Horton, un ayudante de fundición que podía hacer casi cualquier trabajo en la planta, eran amigos en el trabajo y a menudo pasaban el rato juntos durante los descansos. "Nos sentábamos en nuestros autos y escuchábamos música", comentó.

"Trabajamos juntos y nos vinculamos. Estamos tanto aquí como en casa", dijo. Agregó que el tiroteo lo puso nervioso de volver al trabajo por temor a "que alguien entre por la puerta y te dispare".