AP.- La novia de George Floyd lloró en el estrado de los testigos el jueves mientras contaba la historia de cómo se conocieron en 2017 en un centro de la organización cristiana Ejército de Salvación donde Floyd era un guardia de seguridad con "esta gran voz sureña, ronca". También contó cómo ambos lucharon contra la adicción a los opioides.

"Tanto Floyd como yo, nuestra historia, es una historia clásica de cuántas personas se vuelven adictas a los opioides. Ambos sufrimos de dolor crónico. El mío estaba en mi cuello y el de él en su espalda", dijo Courteney Ross, de 45 años, en el cuarto día del juicio por asesinato del exoficial Derek Chauvin.

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Ella mencionó que "se esforzaron mucho en romper esa adicción muchas veces".

Los fiscales pusieron a Ross en el estrado como parte de un esfuerzo por humanizar a Floyd frente al jurado y presentarlo como algo más que una estadística criminal, y también aparentemente explicar su uso de drogas a los miembros del jurado y tal vez lograr que se identifiquen con lo que pasó.

Chauvin, de 45 años, está acusado de asesinato y homicidio involuntario, acusado de matar a Floyd arrodillándose en el cuello del hombre de 46 años durante 9 minutos y 29 segundos, mientras yacía boca abajo esposado en mayo pasado. El cargo más grave contra el oficial blanco ahora despedido conlleva hasta 40 años de prisión.

La defensa ha argumentado que Chauvin hizo lo que fue entrenado para hacer y que la muerte de Floyd fue causada en cambio por su uso de drogas ilegales, condiciones de salud subyacentes y la adrenalina que fluye por su cuerpo. Una autopsia encontró fentanilo y metanfetamina en su sistema.

Bajo el interrogatorio del abogado de Chauvin, Eric Nelson, Ross dijo que el apodo cariñoso de Floyd para ella en su teléfono era "Mamá", testimonio que puso en duda el relato ampliamente difundido de que Floyd clamaba por esta madre mientras yacía clavado en el pavimento.

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En parte del video, se puede escuchar a Floyd gritando: "¡Mamá!" repetidamente y diciendo: "¡Mamá, te amo! Dile a mis hijos que los amo".

En su testimonio, Ross describió cómo tanto ella como Floyd lucharon con su adicción a los analgésicos a lo largo de su relación. Ella dijo que ambos tenían recetas, y cuando se acabaron, tomaron las recetas de otros y también consumieron drogas ilegales.

"La adicción, en mi opinión, es una lucha de toda la vida (…). No es algo que simplemente va y viene. Es algo con lo que lidiaré para siempre", dijo.

En marzo de 2020, Ross llevó a Floyd a la sala de emergencias porque tenía un dolor de estómago extremo y luego se enteró de que había sufrido una sobredosis. En los meses siguientes, dijo Ross, ella y Floyd pasaron mucho tiempo juntos durante la cuarentena del coronavirus, y Floyd estuvo limpio durante ese tiempo.

Pero sospechaba que comenzó a consumir nuevamente unas dos semanas antes de su muerte porque su comportamiento cambió, dijo que habría momentos en los que estaría levantado y brincando, y otros momentos en los que sería ininteligible.

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Ross comenzó su testimonio contando cómo se conocieron.

"¿Puedo contar la historia?" ella preguntó. "Es una de mis historias favoritas para contar".

Ross dijo que había ido al refugio porque el padre de sus hijos se estaba quedando allí y que se molestó porque el padre no iba al vestíbulo para hablar sobre el cumpleaños de su hijo. Floyd se acercó a ver cómo estaba.

"Floyd tiene una gran voz sureña, ronca. Me dijo: ‘Hermana, ¿estás bien, hermana?’", recordó. "Estaba cansado. Hemos pasado por muchas cosas, mis hijos y yo, y (para) que esta amable persona se acercara y dijera: ‘¿Puedo orar contigo?’ (…) fue tan dulce. En ese momento, había perdido mucha fe en Dios".

Minnesota es una rareza en permitir explícitamente tal testimonio de "chispa de vida" sobre una víctima de un crimen antes de un veredicto. Los abogados defensores a menudo se quejan de que ese testimonio permite a los fiscales jugar con las emociones de los jurados.