AP.- A medida que el último paquete federal de ayuda para la pandemia llega al escritorio del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, los estadounidenses pueden preguntarse cuándo les llegarán los beneficios.

Los 1.9 billones de dólares conocidos como el “Plan de Rescate Americano” (American Rescue Plan) son enormes, tanto en tamaño como en alcance. Incluye pagos directos a la mayoría de los estadounidenses, ayuda a las pequeñas empresas, ayuda financiera para las escuelas y mucho más para ayudar al país a recuperarse de los estragos financieros de la pandemia.

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Se prevé que la Cámara de Representantes vote la versión aprobada por el Senado este miércoles. A continuación, los principales elementos del plan de rescate económico:

Cheques de ayuda por la pandemia

La legislación establece un pago directo de mil 400 dólares para un solo contribuyente, o dos mil 800 para una pareja casada que presenta una declaración conjunta, más mil 400 por dependiente. Las personas que ganan hasta 75 mil dólares recibirían el monto total, al igual que las parejas casadas con ingresos de hasta 150 mil dólares.

El tamaño del cheque se reduciría para aquellos que ganan un poco más, con un límite estricto de 80 mil dólares anuales para individuos y 160 mil dólares para parejas casadas.

Biden estima que el 85% de los estadounidenses serán elegibles para el pago. Algunos grupos que no eran elegibles para pagos anteriores, como los estudiantes universitarios dependientes y los adultos discapacitados, ahora son elegibles.

Biden dijo que el objetivo es enviar los pagos a partir de este mes.

"Eso significa que se puede pagar la hipoteca. Eso significa que el niño puede permanecer en el colegio comunitario. Eso significa mantener el seguro médico", dijo Biden. “Va a marcar una gran diferencia en muchas de las vidas de este país”.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el martes que la administración del presidente Biden está haciendo todo lo posible para acelerar los pagos. Como tal, el Departamento del Tesoro está trabajando para obtener más pagos a los contribuyentes mediante depósito directo. La agencia podrá enviar pagos de depósito directo a aquellos que tengan su información archivada de declaraciones de impuestos de 2019 o 2020 o que la proporcionaron a través de otros programas.

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La firma de Biden no aparecerá en los cheques, una medida que sí realizó el expresidente Donald Trump y que fue criticada como una demora en la realización de los pagos.

Una nueva encuesta realizada por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research muestra que el 30% de los estadounidenses dicen que sus ingresos familiares actuales siguen siendo más bajos que cuando comenzó la pandemia.

El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por su siglas en inglés) y el Departamento del Tesoro comenzaron a emitir la última ronda de pagos, tanto mediante depósito directo como mediante cheque, solo unos días después de que los desembolsos se convirtieran en ley a fines de diciembre.

Desempleo

Los beneficios de desempleo ampliados del gobierno federal se extenderían hasta el 6 de septiembre a 300 dólares a la semana. Eso se suma a los pagos del programa estatal de seguro de desempleo.

A pesar de una modesta recuperación, millones de estadounidenses siguen desempleados. El plan también ampliaría dos programas clave contra la pandemia, que benefician a unos 11.8 millones de estadounidenses.

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Estos beneficios de desempleo pandémicos vencen el domingo, por lo que si hay una demora en la aprobación del proyecto de ley, podría haber una brecha en los beneficios. Pero el Proyecto de Ley Nacional de Empleo anticipa que si las cosas se finalizan esta semana, los estados y los beneficiarios existentes probablemente no verán ninguna interrupción en los pagos.

Los primeros 10 mil 200 dólares de beneficios por desempleo no estarían sujetos a impuestos para hogares con ingresos inferiores a 150 mil dólares anuales, pero solo para beneficios a partir de 2020. El IRS tendrá que emitir pautas sobre cómo poner esto en práctica.

Además, las medidas proporcionan un subsidio del 100% de las primas del seguro médico cubiertos por la ley COBRA (Ley de Reconciliación Presupuestaria Omnibus Consolidada) para garantizar que los trabajadores despedidos puedan permanecer en los planes de salud de su empleador sin costo desde el 1 de abril hasta finales de septiembre.

Exenciones de impuestos

El paquete contiene una serie de valiosas exenciones fiscales. Uno de los más notables es el aumento del crédito fiscal que los contribuyentes pueden reclamar por hijos dependientes.

Según la ley actual, la mayoría de los contribuyentes pueden reducir su factura del impuesto sobre la renta federal hasta en 2 mil dólares por niño. El proyecto de ley aumentaría la exención de impuestos a 3 mil dólares por cada niño de 6 a 17 años y 3 mil 600 por cada niño menor de 6 años.

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Las familias obtendrían todo el crédito sin importar lo poco que ganen en un año.

El objetivo es entregar el dinero, que es un anticipo del crédito fiscal, en pagos mensuales más pequeños en lugar de una suma global más grande.

El momento exacto en que llegaría este dinero aún no está claro. Si el Departamento del Tesoro determina que un pago mensual no es factible, entonces los pagos deben realizarse con la mayor frecuencia posible.

Elaine Maag, investigadora asociada principal del Centro de Política Tributaria de Urban-Brookings, dijo que los pagos mensuales podrían comenzar en julio, pero que si el gobierno opta por pagos trimestrales, tardará hasta que disminuya.

Agregue los cheques de mil 400 y otros artículos en la propuesta, y la legislación reduciría el número de niños que viven en la pobreza a más de la mitad, según el Centro de Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia.

El proyecto de ley también amplía significativamente el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo para 2021 al ponerlo a disposición de personas sin hijos. El crédito para adultos de ingresos bajos y moderados tendría un valor de 543 a mil 502 dólares, según los ingresos y el estado civil para efectos de la declaración.

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El beneficio del EITC no se sentiría hasta que los contribuyentes presenten sus declaraciones para el año fiscal 2021, que normalmente sería a principios de 2022.

El plan no incluye la condonación de préstamos estudiantiles, pero sí permite que cualquier ingreso proveniente de la condonación de préstamos estudiantiles esté libre de impuestos desde 2021 hasta 2025.