El titular del Departamento de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, extendió el despliegue de unos 2 mil 300 efectivos de la Guardia Nacional en el Capitolio pese a las objeciones del jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, que afirmaba que bastaba con la mitad de las tropas para apoyar en la protección del recinto, informaron medios locales el viernes.  

El general Daniel Hokanson, jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, expuso en un memorando que no podían y no debían cumplir con la petición de la Policía del Capitolio, argumentando que las tropas también deben atender otros asuntos, como la lucha contra el coronavirus.

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"Durante el último año, los estados han experimentado una demanda nunca antes vista del uso de la Guardia Nacional que está relacionada con el coronavirus, disturbios civiles, incendios forestales, huracanes e inundaciones", escribió Hokanson en el memorando, obtenido por Fox News. 

"Los esfuerzos realizados hasta la fecha por los estados no han asegurado los voluntarios necesarios para cumplir con la solicitud de la Policía del Capitolio de 2 mil 280 efectivos”, agregó. "Me preocupa que la naturaleza continua e indefinida de este requisito también pueda impedir nuestra capacidad para dirigir misiones futuras".

Austin analizó la opción de mantener menos de mil tropas, indicó la cadena CNN este viernes, pero finalmente acordó mantener a casi 2 mil 300 efectivos de la Guardia Nacional en el Capitolio al menos hasta el 23 de mayo.

La cifra de tropas es la mitad de lo que la Policía del Capitolio pidió la semana pasada, ya había pedido que los cinco mil elementos de la Guardia Nacional que estaban ahí desde enero se mantuvieran dos meses más.

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La decisión del secretario de Defensa, anunciada el martes pasado, resaltó las preocupaciones por la persistente amenaza de violencia en el complejo legislativo, que el 6 de enero fue invadido por partidarios del entonces presidente Donald Trump.

Las agencias del orden han permanecido en alerta tras el asalto al Capitolio, que dejó cinco muertos, y ante reportes de inteligencia acerca de posibles amenazas de grupos armados.

El Ejército supervisa la Guardia Nacional de Washington D.C. y ha tomado un rol de liderazgo en el despliegue de tropas en el Capitolio.