El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, planea reunirse este lunes con 10 senadores republicanos que han formulado una propuesta mucho menor para la ayuda económica por el coronavirus, mientras los demócratas buscan aprobar la asistencia en el Congreso pese a la falta de apoyo republicano.

Sin embargo, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, aseguró que aunque en la reunión habrá "un intercambio de ideas", no será de ninguna forma un foro para que Biden "haga o acepte una oferta".

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"Para él es importante escuchar las preocupaciones e ideas de este grupo, siempre está dispuesto a fortalecer este paquete de estímulos económicos", dijo Psaki en una rueda de prensa el lunes, agregando que "el riesgo no es que el paquete resulte demasiado grande, sino que sea demasiado pequeño". 

Los republicanos están proponiendo un paquete por valor de 618 mil millones de dólares, una cifra mucho menor comparada con los 1.9 billones que los demócratas están dispuestos a desembolsar.

El plan republicano contempla pagos de mil dólares a cada individuo que gane menos de 40 mil dólares al año y 80 mil para parejas, según un borrador del documento obtenido por The Associated Press.

De acuerdo con la idea republicana, la ayuda irá disminuyendo y no habrá pagos para quienes ganen más de 50 mil dólares al año como individuos o 100 mil como parejas. Eso contrasta con los mil 400 dólares que Biden ha ofrecido a cada estadounidense.

Los republicanos también proponen destinar 160 mil millones para reforzar las medidas del gobierno contra la pandemia, como la distribución de vacunas, la realización de pruebas, la compra de equipos protectores y fondos para hospitales en zonas rurales. 

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Hay muchos elementos del plan republicano parecidos a los del plan demócrata, pero con montos mucho menores, por ejemplo 20 mil millones de dólares para la reapertura de escuelas y 40 mil millones para el pago de nómina de negocios.

La invitación de Biden para que los senadores acudieran a la Casa Blanca llegó el domingo, poco después de que los legisladores le enviaron al mandatario una carta rogándole negociar sobre la ayuda económica en lugar de aprobarla simplemente con los votos demócratas. Tanto la Cámara de Representantes como el Senado deben votar esta semana sobre el presupuesto, lo que allanaría el camino para aprobar la ayuda económica bajo normas que requieren una simple mayoría en la cámara alta, donde los demócratas tienen una estrechísima mayoría.

El objetivo es que el paquete esté aprobado para marzo, cuando expiran subsidios por desempleo y otras medidas de auxilio ligadas a la pandemia. El encuentro de Biden con los senadores republicanos será la participación más directa hasta ahora del presidente en los esfuerzos por aprobar una ayuda económica.

Con información de AP.