AP.- El número de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo aumentó la semana pasada a pesar de las señales de que el mercado laboral estadounidense se está recuperando de la recesión provocada por la pandemia el año pasado, que registró 206 mil solicitudes la semana pasada.
Las solicitudes de ayuda por desempleo aumentaron en 18 mil a 206 mil, todavía bajo según los estándares históricos. El promedio de cuatro semanas, que suaviza la volatilidad de una semana a otra, cayó en 16 mil a menos de 204 mil, el nivel más bajo desde mediados de noviembre de 1969, según cifras del Departamento de Trabajo publicadas el jueves.
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En total, 1.8 millones de estadounidenses estaban recibiendo beneficios tradicionales por desempleo la semana que terminó el 4 de diciembre, 154 mil menos que la semana anterior.
Los reclamos semanales, que son un indicador de los despidos, han caído de manera constante la mayor parte del año desde que superaron los 900 mil una semana a principios de enero. Ahora están por debajo del nivel típico de 220 mil a la semana antes de que la pandemia de coronavirus azotara la economía de Estados Unidos en marzo de 2020; la Covid-19 obligó a los consumidores a quedarse en casa como medida de precaución por su salud y a las empresas a cerrar o reducir las horas y despedir personal. En marzo y abril del año pasado, los empleadores eliminaron la asombrosa cantidad de 22.4 millones de puestos de trabajo.
La ayuda masiva del gobierno y el lanzamiento de vacunas ayudaron a reactivar la economía y el mercado laboral al brindarles a los estadounidenses la confianza y los ahorros para ir de compras, a menudo en línea, de productos como muebles de jardín y cafeteras. Desde abril del año pasado, Estados Unidos ha recuperado casi 18.5 millones de puestos de trabajo. Pero la economía todavía está a 3.9 millones de empleos por debajo de donde se encontraba en febrero de 2020, y las variantes de la Covid como Ómicron representan un riesgo para la recuperación.
Los empleadores agregaron 210 mil puestos de trabajo decepcionantes el mes pasado. Pero el informe de empleo de noviembre también mostró que la tasa de desempleo cayó a un mínimo pandémico del 4.2% desde el 4.6% de octubre.
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Las empresas y otros empleadores publicaron casi un récord de 11 millones de puestos vacantes en octubre. Y 4.2 millones de personas renunciaron a sus trabajos, justo por debajo del récord de septiembre de 4.4 millones, una señal de que tienen la suficiente confianza en sus perspectivas como para buscar algo mejor.
“La demanda de mano de obra es muy fuerte y los trabajadores escasean, por lo que los despidos son muy bajos”, dijo Gus Faucher, economista jefe de PNC Financial Services Group, en una nota de investigación. "Los trabajadores que se encuentran desempleados pueden encontrar rápidamente nuevos puestos de trabajo. El mayor problema para el mercado laboral en este momento es muy pocos trabajadores”, dijo.